Mensen die positief testen én symptomen vertonen moeten wel 10 dagen quarantaine aanhouden. Niet-gevaccineerde personen die in nauw contact met een positieve zijn geweest, kunnen hun isolatieperiode ook tot 7 dagen inkorten. De regel bepaalde al dat gevaccineerden die in nauw contact stonden met de positief getestte persoon niet in quarantaine hoefden.
Kortere incubatietijd
De beslissing om de quarantaine van asymptomatische positieven te verminderen van tien naar zeven dagen is gebaseerd op het feit dat de incubatietijd van de omicron-variant “korter is”, zoals Cristóbla Belda, directeur van Carlos III Gezondheids Instituut, uitlegde tijdens de persconferentie.
“Deze veranderingen in de tijden dat iemand in quarantaine moet, zijn gekoppeld aan de periodes van onzekerheid vanaf het moment dat iemand contact heeft totdat de symptomen verschijnen. Die periode was langer in vorige coronagolven met andere varianten van het virus. Met de omicron-variant is de incubatietijd korter.
Piek in besmettingen leidt tot meer ziekteverzuim
De nieuwe quarantaine periode wordt ingevoerd te midden van een piek in besmettingen. Deze leidt tot een toename van ziekteverzuim over de hele breedte van de samenleving. Dit motiveerde regio’s zoals Andalusië en Madrid om voor te stellen de isolatieperiode in te korten om de ontwrichtende effecten ervan eveneens te reduceren.
Het besluit van vandaag zet een verdere stap in de richting die de Volksgezondheidscommissie vorige week insloeg met het afschaffen van quarantaines voor nauwe contacten van degenen die besmet zijn met de omicron-variant die met de twee doses zijn gevaccineerd.
Radicaal ndere situatie dan een jaar geleden
Premier Sánchez erkende dat het noodzakelijk is om “volksgezondheid, geestelijke gezondheid en economie” te combineren. Hij benadrukte in de eerste plaats dat het “duidelijk” is dat Spanje “niet is zoals het een jaar geleden was”.
Om zijn argument te onderbouwen kwam hij met gegevens zoals dat mensen ouder dan 80 jaar zonder vaccinatie tot “18 keer meer mogelijkheden hebben om op de IC te worden opgenomen” dan mensen die zijn gevaccineerd, en tot 25 keer die van 70 tot 79 jaar zonder vaccinatie. “Het is duidelijk dat we ons in een radicaal andere situatie bevinden. We zijn beter voorbereid, beter beschermd.
WHO wil juist langere quarantaines
Experts van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bevelen juist 14-daagse quarantaine van positieven voor Covid aan, hoewel deze periode “in verschillende situaties kan worden verkort”. “De prioriteit is om de overdracht in te dammen, maar er moet een evenwicht worden gevonden zodat het geen gevolgen heeft voor met name samenlevingen en economieën”, zei WHO-epidemioloog Abdi Mahamud op een persconferentie.
De WHO-directeur voor gezondheidsnoodgevallen, Mike Ryan, voegde toe dat de incubatietijd voor COVID (van besmetting tot de ontwikkeling van de eerste symptomen) ongeveer vijf tot zeven dagen is, hoewel sommige voorlopige onderzoeken suggereren dat deze periode in het geval van omicron minder is.
“Dit zijn beperkte onderzoeken, dus je moet voorzichtig zijn met de resultaten,” zei Ryan. In ieder geval, herhaalde hij, “de impact op de gezondheid moet worden geminimaliseerd, maar ook op de economie en de samenleving.”