‘Normaal’ reizen met een QR-code op zak en zonder verdere testverplichtingen is weer mogelijk en het toerisme trekt weer aan. Vliegmaatschappijen breiden hun vluchtschema’s uit en op sommige routes zitten ze bijna weer op het oude niveau. GVA.be meldt op basis van uitspraken van Kim Daenen van Brussels Airlines dat de vliegmaatschappij weer op het niveau van 2019 zit wat reserveringen betreft. Reisorganisatie Sunweb ziet bovendien dat mensen voor een zonnige herfstvakantie best hun portemonnee willen trekken.
Vijftien procent duurder
De sterk gestegen vraag naar vliegreizen naar populaire bestemmingen in combinatie met nog niet op het oude niveau teruggekeerde reismogelijkheden en de gestegen brandstofprijzen heeft deze herfst wel tot gevolg dat een vakantie zo 15 procent duurder kan uitvallen. De Telegraaf schrijft op 8 oktober dat die prijsstijging geldt voor de totale reissom en GVA.be noemt dit percentage ten aanzien van de ticketprijzen. Een andere reden voor de prijsstijging is dat er naar de populairste bestemmingen geen promoties zijn omdat de vraag zo hoog is. Voor een enkeltje naar bijvoorbeeld Málaga gelden deze weken prijzen van rond de 400 euro.
Mensen uit de sector vinden de prijzen niet exorbitant. Schoolvakanties zijn altijd duurder en veel mensen hebben ook langer gewacht met boeken dan dat ze normaal zouden doen. Wie vroeg heeft geboekt zit nog steeds voordelig in de zon.
De populairste vakantieoorden voor zowel Nederlanders als Vlamingen zijn Kreta, Kos, Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote en de Algarve, de bestemmingen waar tot diep in november nog van de zon genoten kan worden. Volgens Kim Daenen wordt in de herfstvakantie op zaterdag zelfs vijf keer per dag naar Tenerife gevlogen, dat is nooit eerder gebeurd.
Meer boekingen dan herfst 2019
Bij TUI, de grootste touroperator is ook alles volgeboekt. De marktleider heeft zelfs meer boekingen dan in 2019. “Wij moeten zorgen dat de vliegtuigen zo vol mogelijk zitten”, zegt Piet Demeyere van Tui in GVA.be. Pas als dat niet lukt, komen er kortingen om mensen te overtuigen om mee te vliegen. “Maar dat zal niet niet nodig zijn, zeker niet richting Spanje en Canarische Eilanden. Als de vraag groter is dan het aanbod, geeft geen enkele maatschappij kortingen.”
Hetzelfde geldt in principe voor de accommodaties op de bestemmingen. Als hotels en appartementencomplexen probleemloos vol komen, volgen er geen kortingen of last minute aanbiedingen.
FD.nl schrijft dat ook Transavia, KLM en Corendon tevreden zijn. Transavia, met veel Spaanse bestemmingen, verwacht 85 procent van de capaciteit in te zetten die het voor de coronapandemie gewend was in de herfstvakantie. CEO Steven van der Heijden van Corendon meldt dat hun vluchten van 16 tot 31 oktober vrijwel allemaal vol zitten.
Martine Langerak van Sunweb Group zegt in de Telegraaf dat doordat mensen in de zomer vaak in Nederland zijn gebleven door de steeds wisselende landencodes omtrent de corona-dreiging hierdoor nu “de vraag bijna groter is dan het aanbod” en dat ze bijna uitverkocht zijn.
Volgens Koen Van den Bosch, CEO van Vereniging van Vlaamse Reisbureaus (VVR) wordt er op veel andere bestemmingen nog niet of weinig gevlogen, terwijl de verbindingen met Spanje al ruime tijd goed zijn. Daarom lijkt het alsof iedereen nu naar Spanje wil, maar andere opties zijn gewoon flink gereduceerd ten opzichte van en normaal seizoen. Zo kan er bijvoorbeeld nog niet op Egypte worden gevlogen, normaal gesproken een ideale zonbestemming voor eind oktober/november én vriendelijk voor de portemonnee.
Kortingen
Kortingen gelden wél op bestemmingen waar het toerisme nog niet terug op niveau is, zoals op sommige Griekse eilanden of bestemmingen in Turkije. Volgens TUI geldt hetzelfde voor de Dominicaanse Republiek met kortingen tot wel twintig procent.
Luxere vakanties
Zowel Sunweb als TUI zien dat er meer vraag is naar luxere accommodaties. Sunweb ziet de gemiddelde reissom van 850 euro per persoon met 15 procent toenemen. Toeristen kiezen vooral in Spanje en de Canarische Eilanden voor duurdere accommodaties en all-inclusive hotels.
Luchtvaart op weg naar pre-coronatijden?
Trouw schrijft dat als de herfstvakantie een voorbode is voor de toekomst, de luchtvaart dan weleens hard op weg kan zijn naar de tijden van voor corona. Bij sommige reisorganisaties waren zelfs meer vliegvakanties geboekt dan in de herfst van 2019, de laatste vóór de pandemie.
VS weer open voor vliegverkeer vanuit Europa
Daarbij komt nog de mededeling van een woordvoerder van de Amerikaanse president Joe Biden waar de luchtvaart bijna nog enthousiaster over is dan over de huidige drukte: in de Verenigde Staten zijn vanaf 8 november volledig gevaccineerde reizigers weer welkom, en dan is vliegverkeer vanuit Europa dus mogelijk.
Als reactie hierop schoten de beurskoersen van bijna alle vliegmaatschappijen meteen omhoog, de koers van Air France-KLM het hardst: met ruim 4,6 procent.