Bijna een jaar geleden kondigde de Spaanse regering een subsidie van 100 miljoen euro aan om de slachtoffers van de vulkaanuitbarsting op La Palma te helpen. Toch hebben de getroffen families het geld nog niet ontvangen. Veel van hen leven nog steeds in tijdelijke onderkomens zoals caravans of zeecontainers. Dat is geen veelbelovend voorbeeld voor de duizenden gedupeerden door de overstromingen in Valencia.
In december 2023 keurde de ministerraad van Spanje een nieuwe subsidie van 100 miljoen euro goed voor de Canarische Eilanden. Deze was bedoeld om de economische schade voor zowel burgers als bedrijven te compenseren na de verwoestende uitbarsting van de vulkaan Cumbre Vieja op La Palma in 2021. Dit zou een tweede schijf zijn na een eerder bedrag van 100 miljoen euro dat in 2022 werd vrijgegeven. Maar de uitbetaling laat op zich wachten. “Het geld is nog steeds niet overgemaakt,” aldus een woordvoerder van de getroffen bewoners in de krant El Confidencial. De reden? De begroting voor 2024 is nog niet goedgekeurd, waardoor er simpelweg geen geld beschikbaar is om de subsidie uit te keren.
Het geld is nog steeds niet overgemaakt
Leven in caravans en containers
Voor veel bewoners van La Palma is het leven sinds de vulkaanuitbarsting verre van normaal. Ongeveer honderd families wonen nog steeds in tijdelijke onderkomens. Sommigen verblijven in caravans, anderen in containers die zijn omgebouwd tot tijdelijke woningen. Het gebrek aan duidelijkheid en de traagheid van de overheid zorgen voor veel frustratie. “Ze beloofden ons niet in de steek te laten, maar we zien nauwelijks resultaat,” zegt een van de bewoners tijdens een recent protest op het eiland.
Ze beloofden ons niet in de steek te laten
De omvang van de schade
De uitbarsting van de vulkaan Cumbre Vieja veroorzaakte enorme schade op La Palma. Meer dan 3.000 gebouwen werden volledig verwoest, waaronder woningen, bedrijven en infrastructuur. Ook de landbouwsector, een belangrijke bron van inkomsten voor het eiland, werd zwaar getroffen. Meer dan 1.200 hectare landbouwgrond ging verloren, voornamelijk bananenplantages die cruciaal zijn voor de lokale economie. Wegen en andere essentiële infrastructuur werden eveneens vernietigd. Daardoor raakten sommige dorpen lange tijd geïsoleerd. De totale schade wordt geschat op meer dan 900 miljoen euro, en veel bewoners zijn nog steeds bezig met het verwerken van het verlies van hun eigendommen en levensonderhoud.
Urgentie blijft, overheid blijft stil
De onzekerheid over wanneer de beloofde 100 miljoen euro zal worden uitbetaald, maakt de situatie voor de getroffen bewoners extra zwaar. Ze eisen nu meer dan alleen de beloofde compensatie. Ze vragen ook om wetgeving die toekomstige rampen beter kan aanpakken en de daadwerkelijke waarde van hun verloren eigendommen kan vergoeden. Voor veel van hen is de tijd van wachten voorbij. “Zonder dat geld kan er geen eerlijke wederopbouw plaatsvinden voor iedereen die getroffen is,” benadrukt de Platform van Getroffenen van de Vulkan Cumbre Vieja.
Lees ook: Vijf maanden na vulkaanuitbarsting La Palma zien inwoners nog geen toekomst