Het aantal baby’s dat in de EU werd geboren, is in 2022 voor het eerst onder de 4 miljoen gedaald. Het vruchtbaarheidscijfer is in vrije val, moeders krijgen op steeds latere leeftijd hun eerste kind. De demografische uitdaging van de Europese Unie wordt steeds groter. En zeker ook voor Spanje. Spanje hoort bij de EU-landen met het laagste vruchtbaarheidscijfer.
In 2022 werden er in totaal 3,88 miljoen baby’s geboren in de EU (tegenover 4,09 miljoen het jaar daarvoor), het laagste niveau sinds het begin van vergelijkbare gegevens in 1960, volgens de laatste gegevens die Eurostat bekendmaakte.
Het is de eerste keer dat het aantal geboorten onder de 4 miljoen is gedaald. Het aantal van 3,88 miljoen komt overeen met een geboortecijfer (aantal geboorten per duizend inwoners) van 8,7, vergeleken met 10,7 in 2000, 12 in 1985 en 16,4 in 1970. Tijdens de Covid-19 pandemie daalden de geboorten in de EU eerst tot 4,07 miljoen (in 2020), stegen vervolgens licht tot 4,09 miljoen in 2021. En daalden opnieuw in 2022 tot 3,88 miljoen baby’s. In 2023 was er sprake van een laagterecord in Spanje voor het aantal geboortes.
Situatie vruchtbaarheidscijfer in Spanje is zorgwekkend
De gegevens van Eurostat laten zien dat de situatie vooral zorgwekkend is in het geval van Spanje. In 2022 noteerde Spanje het op één na laagste vruchtbaarheidscijfer van de hele EU. Met slechts 1,16 kinderen per vrouw, tegenover 1,19 in 2021. Alleen in Malta was het nog lager, met respectievelijk 1,08 en 1,24.
Op deze leeftijd krijgen vrouwen hun eerste kind
Uit het onderzoek van Eurostat blijkt ook dat vrouwen op steeds latere leeftijd hun eerste kind krijgen. Het EU-gemiddelde steeg van 28,8 jaar in 2013 naar 29,7 jaar in 2022. De gemiddelde leeftijd bij de eerste geboorte is het laagst in Bulgarije (26,6 jaar) en Roemenië (27,0 jaar), terwijl de hoogste waarden kunnen worden waargenomen in Italië (31,7 jaar) en Spanje (31,6 jaar).
Hoogste gemiddelde leeftijd waarop vrouw moeder wordt
Spanje is het land in Europa met de hoogste gemiddelde leeftijd waarop een vrouw moeder wordt. Het staat ook bovenaan de lijst van geboortes bij moeders ouder dan 40 jaar. Deze vertraging in het moederschap lijkt een duidelijk gevolg te hebben: het aantal mensen dat zijn toevlucht neemt tot geassisteerde voortplantingstechnieken is omhoog geschoten.
Zo veel zelfs dat één op de 10 nieuwe baby’s al het resultaat is van geassisteerde voortplantingsbehandelingen, volgens het Nationale Register van Geassisteerde Menselijke Voortplantingsactiviteiten. Dit wordt sinds 2014 elk jaar samengesteld in samenwerking met het Spaanse ministerie van Volksgezondheid.
De hogere leeftijd waarop Spaanse vrouwen voor het eerst kinderen krijgen had kunnen leiden tot meer adopties. Maar dat is niet gebeurd: het aantal internationale adoptie is gedaald tot het laagste niveau ooit.