Van de sluwe Euraziatische Lynx diep in de loofbossen van Oekraïne en Scandinavië, de tot de kleurrijke papegaaiduiker die met veel exemplaren tegelijk opduikt voor de kust van Groot-Brittannië. Je hoeft dus geen oceaan over te steken om een glimp op te vangen van de fascinerende natuurlijke wereld, als er zoveel te zien is dichtbij huis.
PaulCamper heeft geanalyseerd welke Europese landen jou de ultieme wildlife vakantie kunnen laten beleven. In de Wildlife Travel Index is data over wilde diersoorten uit verschillende landen geanalyseerd en vergeleken om te beoordelen welke landen de meeste wilde soorten vissen, amfibieën, vogels, zoogdieren en reptielen hebben. Het aantal natuurparken of beschermde gebieden zijn ook in de ranking meegenomen.
Spanje op de derde plek
Spanje is op de 3e plek geëindigd in deze ranking van Europa’s beste wildlife vakantiebestemmingen, na Frankrijk en Italië. Waar het land de eerste twee in voorbijstreeft is het aantal vogelsoorten dat er te zien is (382). Wat aantal vissoorten betreft staat het land met 803 soorten gelijk met Frankrijk. Het totale puntenaantal van Spanje komt op 53, terwijl Italië en Frankrijk respectievelijk 54 en 59 punten hebben. Die aantallen zijn gebaseerd op de punten verkregen op verschillende onderdelen zoals aantal reptielensoorten, amfibiën, vogelsoorten, zoogdiersoorten, beschermde gebieden en nationale parken.
De top tien van beste wildlife vakantiebestemmingen bestaat verder uit: Griekenland, Oekraïne, Zweden, Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Portugal en Noorwegen. Nederland staat op de 18e plaats en België op plek 29.
Wat zijn de wildlife highlights in Spanje?
Als wildlife highlights in Spanje worden genoemd de Iberische lynx, Iberische wolf, dolfijn, Iberische steenbok en lammergier. Misschien iets minder goed te spotten in het wild, want zeldzaam is de Oso Pardo, de bruine beer in het Noorden van Spanje. Het land telt volgens deze index totaal 1.413 soorten (382 vogels, 38 amfibiën, 75 reptielen, 641 vissen, 101 zoogdieren). 28 procent van het land in Spanje is beschermd.
De Big Five van Europa
Hoewel landen als Frankrijk, Italië en Spanje hoog scoren als het gaat om biodiversiteit en beschermde natuurgebieden, heb je in het oosten en het noorden de grootste kans om de “Big Five” van Europa in het wild te ontmoeten: de bruine beer, de grijze wolf, de lynx, de bizon en de veelvraat (wolverine).
Totaal aantal in Europa: Bruine beer: 17.000; Grijze wolf: 17000; Lynx: 8000 – 9000; Bizon: 6200; Veelvraat: 1000 -1250
De bruine beer
Er was een tijdperk dat de bruine beer praktisch in heel Europa voorkwam. Met het kappen van bossen werden de dieren echter gedwongen zich terug te trekken tot afgelegen gebieden die minder toegankelijk zijn voor mensen, waardoor hij in de meeste landen verdween. De globale bruine berenpopulatie bestaat uit ruim 200.000 individuen, waarvan er ongeveer 100.000 in Rusland wonen.
De bruine beer is het best te zien in Roemenië, Zweden en Finland. Ook in Spanje maak je kans, zoals in het natuurpark Picos de Europa in Noordwest-Spanje en in Somiedo in Asturië.
Wat is de beste tijd om beren te zien? De beste tijd is in de lente, wanneer ze hongerig op jacht gaan naar voedsel of in de herfst, wanneer ze gulzig aan het eten zijn als voorbereiding op de winter.
De lynx
Ook de lynx was ooit wijdverspreid in Europa. De middelgrote wilde kat werd bijna uitgeroeid door het verlies van leefruimte, stroperij en de uitputting van prooidieren. Vanaf de jaren zeventig van de vorige eeuw kregen de lynxen echter wettelijke bescherming en werden er herintroductie programma’s opgestart. Momenteel zijn er ongeveer 9000 Euraziatische Lynxen in Europa, waarvan 2300-2400 in de Karpaten: 1200 – 1500 in Roemenië, 500 in Oekraïne en 300-350 in Slowakije. In Finland leven tussen de 2065 en 2170 Euraziatische lynxen, en in Spanje leven ongeveer 1111 Iberische lynxen.
Waar is de lynx het best te zien? de Karpaten (2300 -2400) en Finland (2065-2170), Spanje (1111).
Wat is de beste tijd om de lynx te zien? Van laat oktober tot begin mei is de Euraziatische lynx het best te spotten. Voor de Iberische lynx in Spanje is de beste reistijd van december tot mei.
Tips om het wild verantwoord te ontdekken
Sanne Kuijpers, campagnemanager wilde dieren bij de organisatie World Animal Protection, geeft enkele tips voor een diervriendelijke vakantie. Als toerist kun je dieren helpen door attracties met wilde dieren te mijden. Bijvoorbeeld door:
- Niet op de foto te gaan met een wild dier
- Niet met wilde dieren te knuffelen, wandelen of zwemmen
- Geen olifanten te voeren, wassen of erop rijden
- Niet naar shows te gaan waarin wilde dieren kunstjes doen (circussen of dolfijnenshows)
- Alleen echt diervriendelijke opvangcentra te bezoeken, waar geen interactie met wilde dieren mogelijk is en niet gefokt wordt met dieren om jonge dieren te houden.
- Of wilde dieren in het wild bewonderen, vanaf gepaste afstand