Judith Goeree
Het belooft een spannende avond te worden voor liefhebbers van het vrouwenvoetbal. Om 18 uur vindt de aftrap van de vrouwenfinale van Euro 2025 plaats en nemen de Spaanse dames het op tegen de huidige Europees kampioen Engeland onder leiding van de Nederlandse coach Sarina Wiegman.
Voor La Roja, het Spaanse vrouwenteam, is dit de kans om als eerste land een unieke trilogie te volbrengen. Na de wereldtitel in 2023 en de winst van de Nations League in 2024 kan nu de Europese titel volgen. Engeland verdedigt de Europese titel van 2022 en wil opnieuw bewijzen dat het de maatstaf is.
Spaanse gouden generatie in topvorm
Onder leiding van coach Montse Tomé is het Spaanse elftal de afgelopen jaren enorm veranderd. Drie jaar geleden had Spanje nog nooit een knock‑outwedstrijd op een groot toernooi gewonnen; nu jaagt het op een onwaarschijnlijke reeks overwinningen.
Spanje heeft de finale ongeslagen bereikt en alle speelsters zijn fit en beschikbaar. De ploeg laat indrukwekkende cijfers zien op zowel balbezit en het aantal doelpunten en het creëren van kansen. Namen als Aitana Bonmatí, Alexia Putellas, Patri Guijarro en Esther González worden gezien als belangrijkste waarden van deze gouden generatie. Zij vormen samen het team dat volgens analisten en spelers getuigt van vertrouwen, emotionele groei en collectieve volwassenheid.
Engeland: stug en ervaren met Wiegman
De finaleplek van Engeland betekent de vijfde opeenvolgende grote finale voor Sarina Wiegman. Eerder won zij kampioenschappen met Nederland (Euro 2017) en Engeland (Euro 2022), en was ze finalist tijdens het WK van 2019 en 2023. Als eerste coach ooit leidt zij een team op vijf toernooien op rij naar de eindstrijd.
Engeland kende een wankelende start in de groepsfase, met een moeizame zege op Denemarken en een gelijkspel tegen Frankrijk. Het elftal moest zich herpakken in de knock‑outfase en deed dat op indrukwekkende wijze. In de kwartfinale tegen Zweden leek het duel op een verlenging uit te lopen, totdat de ploeg in de 88e minuut de winnende treffer maakte.
De halve finale tegen Italië was zo mogelijk nog spannender. Engeland kwam vroeg achter, maar toonde mentale veerkracht door terug te knokken en in de verlenging alsnog te winnen dankzij een rake strafschop.
Volgens The Guardian laten deze wedstrijden zien dat Engeland beschikt over een ijzersterk collectief dat niet snel in paniek raakt. Het team is in staat gebleken om onder druk te blijven geloven in een resultaat en wedstrijden in de laatste minuten te beslissen.
Rivaliteit getekend door verleden en symboliek
De confrontatie tussen Spanje en Engeland is niet nieuw: Engeland werd in Euro 2022 de ondergang van Spanje in de kwartfinale. In de WK-finale van 2023 waren de rollen echter omgedraaid en won Spanje waarmee het zich kroonde tot wereldkampioen.
De triomf van Spanje op het WK 2023 werd overschaduwd door de ongevraagde kus op de mond van bondsvoorzitter Luis Rubiales aan speelster Jenni Hermoso tijdens de prijsuitreiking. Deze actie leidde tot grote verontwaardiging binnen het team en werd in februari door de Spaanse rechter veroordeeld. Het incident bracht machistische structuren en ongelijkheid binnen de Spaanse voetbalbond aan het licht. Als gevolg moesten Rubiales, bondscoach Vilda en enkele vertrouwelingen vertrekken. Ook werd het vrouwenvoetbal organisatorisch versterkt en werd het protocol rond seksueel geweld aangepast.
De inzet op sportief en maatschappelijk vlak
Ondanks de recente veranderingen binnen het Spaanse elftal blijft de ploeg op het veld dominant en illustreert het de snelle professionalisering van het vrouwenvoetbal. De sport is populairder dan ooit, wat duidelijk wordt uit de ruime aandacht in de Spaanse media voor deze finale. In Madrid worden bovendien speciale fanzones ingericht, met als blikvanger een groot scherm in het Parque de Berlín, waar tienduizenden fans de wedstrijd zullen volgen – een krachtig bewijs van de maatschappelijke impact van dit team.
Of La Roja de unieke drieslag volmaakt of Engeland opnieuw Europees goud pakt, één ding is zeker: deze finale markeert een keerpunt voor het vrouwenvoetbal. Wat voor de Spaanse voetbalsters begon met de WK-titel in 2023 en de strijd tegen ongelijkheid, komt in deze finale samen tot een krachtig symbool van sportieve groei en maatschappelijke verandering. De ogen van Europa zijn zondag gericht op Basel. En op de vraag of de Spaanse gouden generatie de kroon op haar werk zet.
Bronnen: El País, The Guardian
Legende van Johan Cruijff leeft 9 jaar na zijn dood nog altijd voort in Spanje