Elize van Loon
Aan de kust van l’Albir, in de provincie Alicante, ligt het Parc Natural de la Serra Gelada met prachtige wandelroutes. Het gebied staat bekend om helder water, steile rotsen, verborgen baaien en bijzondere duinen die tegen de bergwand omhoog zijn geklommen. In dit gebied leven veel dolfijnen. Je ziet ze regelmatig vanaf de route, vooral op rustige dagen met weinig wind.
L’Albir ligt tussen Benidorm en Altea. De kustplaats heeft een stenen strand dat al jaren een Blauwe Vlag heeft. Onder dit strand zijn resten gevonden van een Romeinse villa, een mausoleum en een oude begraafplaats. Deze plek is nu het eerste openluchtmuseum van de regio. In het dorp valt het Paseo de las Estrellas op. In de tegels staan namen van acteurs die zijn geëerd tijdens het filmfestival van l’Alfàs del Pi. Dit festival bestaat sinds 1989.
De bekende en populaire route naar de vuurtoren
Vanaf het dorp begint het Parc Natural de la Serra Gelada. Hier starten twee wandelroutes. De rode route is de bekendste. Deze route is vijf kilometer lang. Het is een eenvoudige wandeling over een oude asfaltweg. De route volgt de kust en eindigt bij de vuurtoren van Albir. Onderweg zijn uitzichtpunten, rotsbogen en kleine grotten te zien. Ook zie je de bijzondere fossiele duinen die tijdens de laatste ijstijd zijn ontstaan.
Zwaardere route voor wie meer uitdaging zoekt
De gele route is zwaarder. Deze route is ongeveer acht kilometer lang. Hij gaat over de bergkam en heeft stukken langs steile afgronden. Voor deze route is bergschoeisel en veel water nodig. Wie hem helemaal loopt, moet aan het einde met de bus terug.
Oude mijnen en een wachttoren boven zee
Bij de vuurtoren liggen resten van de oude okermijn Virgen del Carmen. Hier woonden vroeger de mijnwerkers. In het dal zijn nog delen van het transportsysteem te zien waarmee het mineraal naar de kust werd gebracht. Naast de vuurtoren staat de gerestaureerde Torre Bombarda, een wachttoren uit de zestiende eeuw die werd gebouwd om aanvallen van corsarios te voorkomen. De vuurtoren zelf stamt uit 1863. Het is nu een klein museum over het park en de maritieme geschiedenis.
De onderwaterwereld die veel bezoekers verrast
Een groot deel van Serra Gelada ligt in zee. Sommige calas zijn alleen bereikbaar per boot of kajak. De Cala de la Mina is bereikbaar via een steil pad, maar veel mensen kiezen voor de boot. De zeebodem bestaat uit grote rotsen en is ideaal voor snorkelen. Rond het natuurpark liggen vijf havens. Vanuit Benidorm kun je naar Isla Benidorm varen, het enige eiland dat toegankelijk is: de andere eilanden zijn beschermd en hebben geen toegang.
Onder water groeien grote velden posidonia, een zeegras dat alleen voorkomt in de Middellandse Zee. Hier leven veel soorten vissen en ook de bedreigde nacra. Bij de Illa Mitjana kunnen duikers tot dertig meter diep. In het gebied leven bovendien meer dan honderd tuimelaars. Deze dolfijnen worden vaak gezien tijdens excursies en soms vanaf de kustroute zelf.