Judith Goeree
Al sinds 1986 schalt de stem van de 87-jarige María Jesús Álvarez door de metro van Madrid. Chusa, zoals ze liefkozend wordt genoemd, kwam na twintig jaar pensioen terug om een nieuwe boodschap in te spreken voor metrolijn 3 in de Spaanse hoofdstad: “Volgende halte, El Casar.”
Tot voorkort was Villaverde Alta de eindhalte van lijn 3 in Madrid. Onlangs is het traject echter verlengd tot een nieuw station: El Casar in Getafe. Hoewel je zou verwachten dat de omroepstem in het openbaar vervoer tegenwoordig door kunstmatige intelligentie wordt verzorgd, koos Metro Madrid bewust voor de vertrouwde stem van ‘Chusa’.
Op het nieuwe traject is gekozen voor een vleugje nostalgie. Reizigers werden onlangs verrast door haar stem die de nieuwste halte aankondigde. Samen met haar mannelijke tegenhanger Javier Dotú voorziet ze de reizigers van informatie:
“Volgende station…” zegt Dotú via de luidspreker.
“El Casar,” antwoordt Álvarez.
“Overstappen op…”
Terugkeer van ´Chusa´ hit op sociale media
Een treinliefhebber en lid van de Spaanse Vereniging voor Spoorwegvrienden plaatste een aantal audiofragmenten op sociale media. Het bericht ging snel rond en velen vroegen zich af of het echt de ‘fluwelen’ stem van María Jesús Álvarez was die ze hoorden – vooral gezien haar leeftijd.
@trenvia85 Megafonía Metro: apertura de El Casar en Línea 3
Veel Madrilenen herkenden haar stem onmiddellijk. Voor duizenden inwoners van de Spaanse hoofdstad is deze warme, duidelijke vrouwenstem onlosmakelijk verbonden met het dagelijks reizen in de metro. Chusa begeleidt sinds 1986 hele generaties reizigers naar hun bestemming.
Wie is María Jesús Álvarez?
María Jesús Álvarez, bij velen bekend als ‘Chusa’, werd geboren in León. Haar bijnaam is een veelgebruikte Spaanse verkorte vorm van “Jesusa”. In 1961 verhuisde ze naar Madrid, waar ze meteen aan de slag kon bij Radio Juventud en Radio Intercontinental. Later werkte ze 45 jaar voor RTVE, de Spaanse publieke omroep.
In mei 1986 werd ze samen met Javier Dotú de vaste stem van Metro Madrid: hij nam de mannelijke aankondigingen voor zijn rekening, zij de vrouwelijke. Sindsdien begeleid haar stem dagelijks duizenden reizigers op hun route door Madrid.
Juridisch conflict met Manu Chao
In 2001 gebruikte zanger Manu Chao zonder toestemming de stemmen van Dotú en Chusa in het nummer Próxima estación: Esperanza. De twee spanden een rechtszaak aan – en wonnen. Chao moest een schadevergoeding betalen. Het voorval onderstreepte hoe herkenbaar en waardevol hun stemmen zijn voor het Spaanse publiek.
Geen AI, maar menselijke warmte
Na de recente aankondiging deden op sociale media geruchten de ronde dat Metro Madrid gebruik zou hebben gemaakt van AI of oude opnames. Maar in een interview met El País bevestigde Álvarez dat zij persoonlijk naar de studio is gekomen om de nieuwe boodschap in te spreken.
Nog steeds actief op 87-jarige leeftijd
Toen Chusa werd gevraagd om nieuwe opnames in te spreken, stond ze ondanks haar leeftijd meteen paraat. De hernieuwde samenwerking met Metro Madrid toont haar toewijding en liefde voor het vak. Ze gaf aan graag bij te dragen aan het behoud van menselijke warmte in een wereld die steeds digitaler wordt.
De stem van Chusa hoort bij Madrid
Dat haar inzet wordt gewaardeerd, blijkt uit de vele reacties op sociale media. “Ze hoort bij Madrid,” klinkt het vaak. In een tijd waarin kunstmatige stemmen steeds vaker worden ingezet en stemacteurs steeds minder kansen krijgen, voelt Chusa’s stem als een vertrouwde metgezel. Voor velen is haar stem dan ook meer dan alleen praktisch – het is een stukje cultuur, een stukje thuis. Een stem die hoort bij Madrid.
Creatieve metroactie in Madrid vraagt aandacht voor Spaanse wooncrisis
Conchita, de ‘influencer’-oma uit Spanje die sociale media verovert