Judith Goeree
Storm Therese zorgt voor ernstige overlast op de Canarische Eilanden, waar vooral Tenerife en Gran Canaria worden getroffen door hevige en lokaal onvoorspelbare regenval. Overstromingen, evacuaties en grootschalige inzet van hulpdiensten illustreren de impact van het natuurgeweld, terwijl autoriteiten waarschuwen dat het gevaar nog niet volledig geweken is.
In het kort
- Storm Therese veroorzaakt overstromingen en evacuaties op Tenerife en Gran Canaria.
- Meer dan 1.700 incidenten gemeld, vooral door wateroverlast en modderstromen.
- UME ingezet; op Gran Canaria dreigen stuwmeren over te lopen en zijn wegen afgesloten.
- Volgens lokale autoriteiten blijft het risico op nieuwe zware buien voorlopig bestaan.
Hevige regen legt vooral Tenerife stil
De zwaarste incidenten deden zich voor in het noorden van Tenerife. In gemeenten als Tacoronte, Puerto de la Cruz en La Orotava viel in korte tijd uitzonderlijk veel neerslag.
Die intensiteit leidde tot plotselinge overstromingen, waarbij water en modder door straten stroomden en woningen en infrastructuur beschadigden. Hulpdiensten moesten op meerdere plekken ingrijpen en bewoners evacueren.
Dinsdagavond activeerde de regering van de Canarische Eilanden het ES-Alert-systeem op Tenerife. Inwoners ontvingen noodmeldingen op hun telefoon met het dringende advies om binnen te blijven en verplaatsingen te vermijden. Ook werden lessen opgeschort.
Breed front van incidenten op de archipel
De impact van Therese beperkt zich niet tot Tenerife. Op meerdere eilanden, waaronder Gran Canaria en La Palma, leidde de storm tot een opeenstapeling van incidenten.
De nooddienst 112 registreerde in korte tijd meer dan 1.700 meldingen. Het ging om ondergelopen woningen, vastgelopen voertuigen en wegen die onbegaanbaar werden door water en modder.
Op Gran Canaria waren vooral barrancos en lagergelegen zones kwetsbaar. Daar kon regenwater zich snel ophopen en onverwacht buiten de oevers treden.
Grote schade en spectaculaire incidenten
De afgelopen dagen gingen op de eilanden beelden rond van evacuaties, overstromingen en reddingsacties in ondergelopen ravijnen. Op meerdere plekken kwamen hellingen naar beneden en vielen palmbomen om door de verzadigde grond.
Ook infrastructuur liep schade op. Wegen werden afgesloten en in de gemeente Teror schoof een deel van een bekend restaurant naar beneden richting een ravijn. De incidenten onderstrepen hoe plotseling en ontwrichtend de gevolgen van de hevige regenval kunnen zijn.
UME onderstreept ernst van de situatie
De inzet van de militaire noodhulpeenheid UME benadrukt de ernst van de situatie. Deze speciale eenheid wordt alleen ingezet bij grootschalige noodsituaties.
Op de Canarische Eilanden hielp de UME bij het wegpompen van water, het vrijmaken van wegen en het ondersteunen van lokale hulpdiensten, met name op Gran Canaria.
Lokale overheid waarschuwt: risico blijft
Opvallend is dat lokale autoriteiten een voorzichtiger lijn hanteren dan de nationale weerdienst.
De president van het Cabildo van Gran Canaria, Antonio Morales, stelt dat het risico op nieuwe zware buien “niet voorbij” is. Volgens hem kunnen zich, vooral ’s nachts en in de vroege ochtend, opnieuw plotselinge en lokaal zeer hevige regenbuienvormen: plotselinge en moeilijk voorspelbare regenpieken.
Daarom blijft op Gran Canaria voorlopig noodniveau 2 van kracht.
Verschil met weerdienst AEMET zorgt voor spanning
De waarschuwingen van Morales contrasteren met de prognoses van AEMET. De Spaanse weerdienst haalde Gran Canaria uit de actieve waarschuwingen en voorziet op korte termijn geen nieuwe alarmen.
Dat verschil laat zien hoe lastig dit type weersystemen te voorspellen is. Lokale stortbuien kunnen zich snel ontwikkelen, waardoor officiële waarschuwingen soms niet volledig aansluiten op de feitelijke risico’s ter plaatse.
Spanning rond stuwmeren op Gran Canaria
Op Gran Canaria vertaalt dat risico zich concreet in problemen rond de stuwmeren, die door de aanhoudende regen snel vollopen. In San Bartolomé de Tirajana houden bewoners en autoriteiten de situatie nauwlettend in de gaten, uit vrees dat meerdere reservoirs overlopen door de toestroom van regenwater.
Dinsdagochtend liep de dam van Fataga over, waarna de wijken Fataga en Arteara uit voorzorg werden afgesloten vanwege het stijgende water in het ravijn. Vooral Arteara bleef langere tijd geïsoleerd.
Later op dinsdag loosden ook de stuwmeren van Chamoriscán en opnieuw Fataga water. In de loop van de middag groeide de onrust rond de Ayagaures-dam, die tot op ongeveer 1,3 meter van overstroming kwam. De eilandregering liet daarop bewoners in de directe omgeving van de waterloop evacueren en gaf anderen de keuze tussen evacuatie of binnen blijven. De weg door het ravijn werd afgesloten.
Ook de GC-60 werd op meerdere punten afgesloten. Dat leidde tot verwarring bij toeristen en bezoekers, die de afsluitingen niet altijd zagen aankomen.
Infrastructuur en waterbeheer onder druk
De gevolgen van de aanhoudende regen zijn zichtbaar in de infrastructuur. Op Gran Canaria lozen of overstromen momenteel 32 stuwmeren.
Daarnaast zijn minstens 22 wegen afgesloten door schade, modderstromen of wateroverlast. Dat belemmert niet alleen het verkeer, maar ook de bereikbaarheid voor hulpdiensten.
De combinatie van verzadigde bodem en steil terrein vergroot het risico op nieuwe incidenten bij extra neerslag.
Ook het vliegverkeer naar de eilanden ondervindt hinder van storm Therese. Reizigers hebben te maken met vertragingen, gecancelde vluchten en in sommige gevallen flinke turbulentie.
Bekend patroon, maar telkens ontwrichtend
Hoewel zware regenval vaker voorkomt op de Canarische Eilanden, blijft de impact groot. Het vulkanische landschap en de diepe ravijnen zorgen ervoor dat water zich snel en geconcentreerd verplaatst.
Daardoor kunnen ogenschijnlijk lokale buien binnen korte tijd uitgroeien tot gevaarlijke overstromingen.
Storm Therese past in dat patroon, maar laat opnieuw zien hoe kwetsbaar delen van de archipel zijn voor extreme en moeilijk voorspelbare weersomstandigheden.
Advies voor toeristen
Toeristen op de Canarische Eilanden wordt geadviseerd om de situatie nauwgezet te volgen en instructies van lokale autoriteiten op te volgen. Vooral in het noorden van Tenerife en op Gran Canaria kunnen weersomstandigheden snel omslaan.
Vermijd ravijnen en bergwegen, waar water zich plotseling kan ophopen, en houd rekening met mogelijke verstoringen van het verkeer en het vliegverkeer. Controleer regelmatig updates van luchtvaartmaatschappijen en accommodaties.
Bronnen: El País, C7, El Mundo