Else Beekman
In het hart van het toeristisch hoogseizoen zagen gezondheidsautoriteiten op Gran Canaria zich genoodzaakt zeventien stranden te sluiten vanwege vervuiling uit zee. Viskwekerijen bij Telde zijn waarschijnlijk de oorzaak van een olieachtige substantie met rottende visresten die langs de kust is aangespoeld.
Vooral de toeristische gemeente Mogán is zwaar getroffen door de maatregel. Hier zijn alle stranden gesloten, waaronder populaire badplaatsen als Puerto Rico, Amadores en Anfi del Mar. In 2024 registreerde Mogán nog meer dan 8 miljoen overnachtingen, goed voor bijna 29% van het totale toerisme op het eiland. De sluiting komt op het slechtst mogelijke moment: midden in het winterse hoogseizoen, dat voor de Canarische Eilanden loopt van september tot april.
Burgemeester Onalia Bueno reageerde fel. Ze liet weten dat Mogán overweegt juridische stappen te nemen. “Het is onacceptabel dat een probleem dat mogelijk uit een andere gemeente komt, ons als toeristische bestemming treft,” aldus Bueno. Ze hoopt dat het ruwe weer van storm Claudia helpt om de zee te reinigen.
Lijst van getroffen stranden
De vervuiling is geconstateerd op stranden in meerdere gemeenten:
-
Telde: Melenara, Salinetas, Aguadulce, Tufia, Ojos de Garza
-
Santa Lucía de Tirajana: El Yodo
-
Mogán: Tauro, Taurito, Playa de Mogán, Playa del Cura, Puerto Rico, Patalavaca, Las Marañuelas, Anfi del Mar, El Perchel, Amadores, Costa Alegre
In Agaete zijn ook resten gevonden op Playa Vieja, maar de stranden daar zijn vooral uit voorzorg gesloten vanwege de storm.
Toeristen reageren gelaten
Volgens Claes Pellvik, communicatiemanager bij Nordic Travel Leisure Group, valt de impact op toeristen tot nu toe mee. “We zien weinig verontrusting bij onze gasten,” zegt hij in een reactie aan Tourinews. Toch waarschuwt hij voor negatieve publiciteit: “Dit soort beelden moet vermeden worden in de media, zeker in het hoogseizoen.”
Update over stranden Mogán
Na nieuwe analyses van de waterkwaliteit door de afdeling Volksgezondheid van de Canarische overheid, heeft de gemeente Mogán vrijdagmiddag zes stranden heropend: Playa de Mogán, Puerto, Patalavaca, El Perchel, Anfi en Amadores. Op deze stranden wappert nu de gele vlag, wat betekent dat zwemmen met voorzichtigheid is toegestaan. Mocht er opnieuw vervuiling worden vastgesteld, dan zullen deze stranden onmiddellijk weer worden gesloten.
Volgens wethouder Willy García wordt dagelijks gecontroleerd en schoongemaakt om nieuwe resten uit zee tijdig te verwijderen. Hij roept badgasten op om goed op de vlaggen te letten en contact met mogelijke vervuiling te vermijden. Vijf stranden blijven voorlopig gesloten met een zwarte vlag: Las Marañuelas, Costa Alegre, Taurito, Tauro en El Cura.
Toenemende aanwijzingen over de oorzaak
Hoewel officieel onderzoek nog loopt, melden lokale media en milieuorganisaties dat er sterke vermoedens zijn dat de vervuiling voortkomt uit intensieve mariene aquacultuur. De milieugroep Turcón-Ecologistas en Acción stelt dat de vervuiling geen toeval of eenmalig incident betreft, maar een structureel probleem dat verband houdt met de viskwekerijen voor de kust van Telde en Mogán. Zij hebben een formele klacht ingediend bij de Canarische Milieubeschermingsdienst (ACPMN) en overwegen ook stappen richting het Openbaar Ministerie.
Ondanks eerdere speculaties over chemische lozingen, wijst de gemeente Telde uit eigen analyse uit dat er geen aanwijzingen zijn voor giftige stoffen of zware metalen in het water. Wel worden intense geuren en verkleuring van het water gemeld.
Spanningsveld tussen economie en ecologie
Door dit incident blijkt maar weer hoe kwetsbaar de toeristische sector op de Canarische Eilanden is. Het is niet de eerste keer dat de aanwezigheid van viskwekerijen in zee discussie levert over milieueffecten en het imago van de stranden.
Vissterfte verontrust toeristen en bewoners op de Canarische Eilanden