Else Beekman
Zijn buitenlandse professionals in Spanje de dupe van een strenge belastingaanpak? Die vraag staat centraal in een toenemende controverse tussen een internationaal advocatenkantoor en de Spaanse fiscus. Het kantoor Amsterdam & Partners beschuldigt de Spaanse Belastingdienst van machtsmisbruik en oneerlijke behandeling van buitenlandse belastingbetalers die gebruikmaken van de zogeheten Ley Beckham.
Deze regeling biedt een tijdelijk belastingvoordeel aan wie zich in Spanje komt vestigen voor werk of investering. Het kantoor wil nu duidelijkheid over hoe deze wet wordt toegepast en stuurde daarom dertien kritische vragen naar de Spaanse autoriteiten.
Whitepaper onthult machtsmisbruik Spaanse belastingdienst
Waarom ligt de Ley Beckham onder vuur?
De Ley Beckham is bedoeld om Spanje aantrekkelijk te maken voor buitenlandse professionals. Wie ervoor in aanmerking komt, betaalt zes jaar lang alleen belasting over Spaans inkomen. Arbeidsinkomsten worden wel volledig belast, tot 600.000 euro tegen 24%, en daarboven tegen 47%.
Maar volgens Amsterdam & Partners wordt deze regeling nu juist streng gecontroleerd op een manier die vooral buitenlanders treft. Ze spreken over “fiscale intimidatie” en hebben een campagnewebsite opgericht onder de naam ‘Spanish Tax Pickpockets’, waarin mensen hun ervaringen delen. Sommige gebruikers zeggen financieel kapot te zijn gegaan door onterechte controles.
De campagne begon internationaal toen een van de advocaten in de Financial Times zei dat Spaanse inspecteurs zich als ‘carteristas’ (zakkenrollers) gedragen. Inmiddels richt de kritiek zich ook op de politiek, want de regeling was juist bedoeld om Spanje aantrekkelijker te maken voor buitenlandse investeerders.
Concrete vragen zonder antwoord over behandeling Ley Beckham
De juristen van Amsterdam & Partners willen onder meer weten:
- Hoeveel aanvragen voor de regeling zijn afgewezen?
- Hoe vaak worden aanvragers vooraf bevraagd over hun geschiktheid?
- Wordt die geschiktheid later vaak opnieuw beoordeeld bij controles?
- Hoe vaak zijn mensen al vertrokken uit Spanje voordat ze van een audit hoorden?
- Hoeveel van de gecontroleerden zijn geen Spanjaarden?
- Worden veel mensen direct bij hun eerste aangifte gecontroleerd?
- Hoeveel tijd zit er gemiddeld tussen de goedkeuring en een audit?
- Hoeveel zaken eindigen in overeenstemming, bezwaar of conflict?
- Zijn er vergelijkbare cijfers van andere belastingregelingen?
- Hoeveel juridische conflicten zijn er voor en na 1 januari 2023?
- Klopt het dat mensen onder deze regeling geen Modelo 720 hoeven in te dienen?
- En dat zij ook niet onder de Solidariteitsbelasting vallen?
- Vindt de fiscus zelf dat deze werkwijze de aantrekkelijkheid van de regeling ondermijnt?
Campagne én rechtszaak
De brief met deze vragen is gericht aan Soledad Fernández Doctor, hoofd van de Spaanse belastingdienst (AEAT). Volgens de advocaten ondermijnt het uitblijven van duidelijke antwoorden het vertrouwen in eerlijke behandeling. Ze blijven daarom juridische stappen voorbereiden, zowel in Spanje als bij Europese rechtbanken.
Daarnaast breidt het kantoor zijn publieke campagne uit. Volgens Vozpópuli willen ze nu ook adverteren in Zuid-Spanje, specifiek gericht op expats aan de Costa del Sol. Met de slogan “Montero os roba” (Montero steelt van jullie), verwijzend naar de minister van Financiën, hopen ze meer aandacht te krijgen voor hun zaak. Advocaten reizen actief naar Andalusië om nieuwe cliënten te benaderen.
“Je verhuisde naar Spanje vanwege een belofte. Toen je eenmaal gesetteld was, veranderden ze de regels.”
Wat zegt de Spaanse Belastingdienst?
De Spaanse fiscus weerspreekt de beschuldigingen krachtig. In een officiële reactie stelt directeur Fernández Doctor dat inspecteurs géén persoonlijke beloningen krijgen per dossier. Bonussen zijn beperkt en staan los van individuele controles.
Volgens cijfers van de fiscus is slechts 0,5% van de ruim 37.000 gebruikers van de Ley Beckham daadwerkelijk gecontroleerd. In 70% van die gevallen kwam het tot een akkoord. Alleen 30% liep uit op bezwaar of een juridische procedure.
De Belastingdienst stelt dat de controles gericht zijn op misbruik, zoals schijnconstructies of het onterecht omzeilen van belasting. Ze spreken van een aanval op hun integriteit en benadrukken dat ze binnen de wet handelen.
De komende maanden moet blijken of deze zaak leidt tot aanpassingen van de regelgeving of de manier waarop de fiscus controleert. Vooral voor buitenlandse inwoners in populaire regio’s zoals de Costa del Sol is het vertrouwen in eerlijke behandeling van groot belang.
Spanje beschuldigd van misleiden buitenlandse belastingbetalers