Elize van Loon
Toledo trekt al jaren veel toeristen. Nu wil de stad dit veranderen. Het stadsbestuur kiest voor een nieuwe koers en richt zich op kwaliteitstoerisme. Dat betekent minder grote groepen en meer aandacht voor cultuur en lokale beleving. Hoewel het misschien tegenstrijdig lijkt, richt de stad zich nu op China.
Toledo is de hoofdstad van zowel de provincie als de autonome regio Castilië-La Mancha in Spanje. In de stad, die op ongeveer 70 kilometer ten zuidwesten van Madrid ligt, komen cultuur en geschiedenis samen. In 1986 werd Toledo door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed, vanwege het rijke culturele en monumentale erfgoed.
Stad van drie culturen
De stad staat bekend als de “Stad van de drie culturen”, omdat christelijke, islamitische en joodse invloeden er eeuwenlang samenkwamen. Toledo werd gesticht door de Romeinen en groeide uit tot een Visigotische hoofdstad, een Moorse vesting en later een belangrijk christelijk centrum.
Nieuwe regels voor meer rust
Toledo werkt aan nieuwe regels voor toerisme die moeten zorgen voor meer rust in het historische centrum. Grote groepen moeten voortaan stille audiosystemen gebruiken. Gidsen mogen geen gekleurde paraplu’s en luidsprekers meer gebruiken. Met deze maatregelen wil de stad het dagelijks leven van bewoners beschermen.
Toledo kijkt naar de Chinese markt
Toledo richt zich op een duurzame relatie met China om zo meer bezoekers uit het land te trekken. Niet de snelle dagjesmensen, maar mensen die echt investeren in hun reis. De burgemeester van de stad leidt een handelsmissie naar het Aziatische land. Samen met ondernemers en horeca wil hij Toledo promoten als bestemming voor Chinese reizigers. Daarnaast wil Toledo een officiële band opbouwen met Xi’an, een Chinese stad met miljoenen inwoners. Xi’an is beroemd om het terracottaleger en heeft net als Toledo een rijke geschiedenis.
Chinese toeristen geven veel uit
China telt ruim 1,4 miljard inwoners. Veel van hen reizen graag en geven veel geld uit. Volgens internationale cijfers besteden Chinese toeristen gemiddeld het meest van alle nationaliteiten. In Spanje ligt dat bedrag rond de 3.150 euro per persoon. Dat maakt hen aantrekkelijk voor steden die inzetten op kwaliteit.
Europa blijft favoriet in China
Ondanks de wereldwijde geopolitieke spanningen blijft Europa een populaire bestemming voor Chinezen. Ook andere Spaanse steden zijn al actief in China, maar Toledo wil zich daarvan onderscheiden met een rustige, culturele ervaring. Met deze nieuwe koers hoopt Toledo de balans in het centrum terug te brengen.reizigers die bewust kiezen voor verdieping.
Uniek megalithisch complex in Toledo van 5.000 jaar oud ontdekt