Else Beekman
Wie wil zien hoe Torremolinos eruitzag als net ontluikende badplaats kan vanaf woensdag 23 september terecht in het gemeentehuis. Op de eerste verdieping wacht de expositie Torremolinos, años 60 desde el aire. Het zijn historische luchtfoto’s van Torremolinos uit de jaren 60, allemaal afkomstig uit de collectie van de Nederlander Wim Kuipers. De tentoonstelling is tot en met 30 oktober gratis te bezoeken.
Eind jaren 50, begin jaren 60 begon Torremolinos met de eerste hotels, vooral hotel Pez Espada valt op, en zette voorzichtig koers naar wat het nu is: een van de belangrijkste en drukstbezochte badplaatsen van Spanje. Ook zeer geliefd onder veel Nederlanders die er jaarlijks terugkeren naar hun ‘dorp’ onder de zon: La Carihuela. Het vissersdorpje van toen aan een vrijwel maagdelijke kust is in de huidige vorm nauwelijks meer te herkennen. De tentoonstelling vormt daarom ook een confrontatie met hoe ingrijpend die veranderingen zijn geweest.
Zo ziet de bezoeker op een opname uit 1959 een kern van witte huizen omringd door akkers die in strakke rijen doorlopen tot aan het strand. Op een andere luchtfoto staan lage huisjes in lange rijen langs de zee, met de vissersboten en jábegas gewoon op het zand getrokken. Op een muur is nog een geschilderde tekst te lezen: Hotel Santa Clara a 200 m. Weer een andere foto uit 1959 toont een breed en bijna leeg strand, met daarachter vooral landbouwgrond.
Tussen de luchtfoto’s hangen ook opnames vanaf het strand, uit de jaren vijftig. Ze laten La Carihuela en Playa El Bajondillo zien. Ook hier liggen de vissersboten op het zand. Op een foto uit 1955 werkt een man bij een omgekeerde boot, met netten om hem heen. Boven de witte huizen van El Bajondillo steekt de oude Torre Pimentel uit. Aan deze oude uitkijktoren tussen Calle San Miguel en de Cuesta del Tajo, ook wel de Torre de los Molinos genoemd, dankt Torremolinos zijn naam.
Veel van wat op de foto’s staat, bestaat niet meer. Landschappen, gebouwen en wegen zijn opgegaan in de stad van nu. De gemeente noemt de beelden dan ook een waardevol historisch document. Met het Torremolinos van nu kennende in het achterhoofd, vormen de foto’s een bijna schokkende getuigenis van wat het massatoerisme met de Costa del Sol heeft gedaan en hoe onmetelijk de groei is geweest waarmee de plaats definitief op de internationale toeristische kaart terecht kwam.
Wie is Wim Kuipers?
Kuipers kwam in 1963 naar Torremolinos, nadat hij hotelopleidingen in het Zwitserse Lausanne en in Maastricht had afgerond. In Torremolinos werd hij onderdirecteur van Hotel Al-Andalus. Hij was destijds de jongste persoon in Spanje met zo’n functie bij een luxehotel.
Later runde hij het bekende Restaurant La Florida. Ook werkte hij in de reiswereld en de makelaardij, met zijn eigen kantoor WIMA. Het Nederlandse consulaat erkende hem al in 2014 als de Nederlander die het langst in de provincie Málaga woont.
In september 2024 benoemde de gemeente hem tot Hijo Adoptivo, de Spaanse variant van het ereburgerschap. Burgemeester Margarita del Cid noemde hem bij die gelegenheid een uitzonderlijke ambassadeur van het vroege Torremolinos. Iemand die de stad heeft zien uitgroeien tot een begrip in het toerisme.
De volledige collectie foto’s waartoe de foto’s van de tentoonstelling behoren, telt inmiddels meer dan 4.000 foto’s. Deze verzameling ontsprong uit Kuipers’ verlangen om de toeristische geschiedenis van Torremolinos te documenteren. Nadat hij in het persoonlijke fotoalbum van een Nederlandse zakenman op diens vakantiefoto’s uit Benidorm van rond 1960 stuitte, besloot hij deze in 2023 aan de gemeente Benidorm te schenken.
Ook houten jábegas en portretten
Naast de bijzondere fotocollectie van Kuipers werden woensdag ook twee andere tentoonstellingen geopend. Tussen de historische beelden van Torremolinos staat Jábegas de nuestra costa van Juan Antonio Guiles García. Hij maakte 32 handgemaakte modellen van jábegas, de traditionele roeiboten van de kust van Málaga. Het hout komt grotendeels van oude fruitkistjes.
Een verdieping lager, op de begane grond, hangt Personajes de nuestro pueblo van Lázaro Castillo. Het zijn zo’n twintig portretten van mensen die verbonden zijn aan de sociale, culturele en artistieke ontwikkeling van Torremolinos.
Praktisch
Alle drie de exposities zijn tot en met 30 oktober te zien in het gemeentehuis van Torremolinos. Ze zijn open van maandag tot en met vrijdag, van 9.00 tot 13.30 uur en de toegang is gratis.