Else Beekman
Valencia gaat aan de slag met een slim plan om water dat nu nog in zee verdwijnt te hergebruiken. Het gaat om een hoeveelheid water die gelijkstaat aan 500 olympische zwembaden. Met het plan wil de gemeente de stad beter beschermen tegen droogte, overstromingen en andere noodsituaties.
Met een recent gepresenteerd ambitieus plan wil de stad Valencia in de toekomst slimmer met water omgaan. Het water dat hergebruikt moet worden wordt jaarlijks uit metrostations en treintunnels in de stad weggepompt om overstromingen te voorkomen. De hoeveelheid beslaat zo’n 1,2 hectometer water en dat staat gelijk aan het volume van 500 olympische zwembaden. Nu stroomt dit schone water rechtstreeks naar de zee, maar daar wil de stad verandering in brengen.
De gemeente wil dit water inzetten voor het schoonspuiten van straten en het bewateren van groen. Zo blijft er meer drinkwater beschikbaar voor huishoudens. Tegelijkertijd zorgt dit ervoor dat de riolen minder belast worden.
Een tweede waternetwerk voor noodgevallen
Volgens burgemeester María José Catalá draait het nieuwe Plan de Infraestructuras Críticas 2026-2031 om drie speerpunten: versterking, modernisering en duurzaamheid. Met een investering van 120 miljoen euro wil de stad onder andere een tweede, onafhankelijk netwerk voor waterdistributie oprichten. Dit moet functioneren bij rampen zoals de overstromingen tijdens de DANA van oktober 2024 of de grote stroomuitval van april 2025.
Een belangrijk onderdeel van het plan is het aanboren van de watervoerende laag onder de stad. Vier nieuwe putten en bijbehorende waterzuiveringsinstallaties moeten in geval van nood tot 1.100 liter water per seconde kunnen leveren. Ter vergelijking: Valencia gebruikt gemiddeld 1.500 liter drinkwater per seconde.
Ook afvalwater krijgt een nieuwe bestemming
Naast het water uit de metro en treinstations kijkt Valencia ook naar de 55 hectometer gezuiverd afvalwater dat jaarlijks via de zuiveringsinstallatie van Pinedo in zee verdwijnt. Met nieuwe leidingen wordt dit water binnenkort gebruikt voor het bevloeien van het oude Turia-rivierbed en het toekomstige groene stadspark Parque de Desembocadura. Zo draagt het plan ook bij aan vergroening van de stad én een beter beheer van het water in tijden van droogte.
Politieke verdeeldheid over uitvoering
De oppositie is kritisch. Volgens gemeenteraadslid Elisa Valía (PSOE) ontbreekt er een duidelijk financieringsplan en zou een deel van de voorgestelde projecten al gepland zijn onder het vorige bestuur. Ze beschuldigt burgemeester Catalá ervan vooral beloftes te doen zonder concrete uitvoering.
Toch erkent ook zij het belang van meer waterzekerheid. De afgelopen jaren hebben extreem weer en tekorten duidelijk gemaakt hoe kwetsbaar het waternetwerk van Valencia is.
Een ‘onzichtbare’ investering met grote impact
Hoewel het hier gaat om ondergrondse infrastructuur die weinig zichtbaar is voor inwoners en toeristen, ziet de gemeente het als een investering in de toekomst. “We willen geen druppel meer verspillen,” aldus Mª José Magraner, hoofd van de waterdienst.
De komende jaren moeten in totaal 33 maatregelen worden uitgerold. In 2031 moet de stad beschikken over een robuust, duurzaam en toekomstbestendig waternetwerk, klaar voor een veranderend klimaat.