De regio Aragón in Noord-Spanje wordt steeds aantrekkelijker voor grote techbedrijven. Met twaalf datacenters in ontwikkeling, waarvan drie van Amazon Web Services (AWS) al operationeel zijn, zet deze Amerikaanse gigant een forse voetafdruk neer. De investeringen zijn goed voor de regionale economie, maar het waterverbruik, nodig voor de koeling van de datacenters, roept wel vragen op.
De datacenters van AWS in Aragón zullen jaarlijks 755.000 kubieke meter water gebruiken. Hoewel dit een indrukwekkend cijfer lijkt, is het een fractie van het waterverbruik in andere sectoren. De landbouw in Aragón verbruikte in 2018 bijvoorbeeld 2.072 miljoen kubieke meter water, en de autofabriek van Stellantis in Figueruelas gebruikte 949.000 kubieke meter in 2023. Amazon benadrukt bovendien dat een groot deel van het water wordt teruggegeven aan het lokale netwerk na gebruik.
Milieuvriendelijke initiatieven
Amazon zet in op waterpositiviteit en heeft als doel om tegen 2030 meer water terug te geven aan de gemeenschap dan het gebruikt. In 2023 had het bedrijf al 41% van deze ambitie gerealiseerd. In Aragón werkt Amazon samen met lokale partners aan projecten die waterlekken opsporen en verminderen en hergebruik van water voor landbouw mogelijk maken.
Lokale waterbronnen en infrastructuur
De watervoorziening voor de datacenters van Amazon in Aragón verschilt per locatie. In Villanueva de Gállego zullen twee nieuwe gebouwen jaarlijks 277.850 kubieke meter water verbruiken. Dit water wordt gehaald uit bestaande en nieuwe waterputten, regenwaterreservoirs en de gemeentelijke waterleiding. In Huesca, waar het datacenter in Walqa is gevestigd, wordt naar verwachting jaarlijks 152.890 kubieke meter water gebruikt. Dit water komt uit nieuwe waterputten, regenwaterreservoirs en wordt aangevuld met gemeentelijk water. Voor beide locaties worden nieuwe infrastructuren, zoals pompen en leidingen, gebouwd.
In El Burgo de Ebro, waar een ander datacenter staat, is het geschatte jaarlijkse waterverbruik 115.000 kubieke meter. Hier wordt water geleverd via een overeenkomst met het Canal Imperial en door regenwateropvang. Ook wordt de gemeentelijke waterleiding ingezet, waarvoor een 6,5 kilometer lange nieuwe leiding wordt aangelegd. In Zaragoza, waar het grootste datacenter zich bevindt, zal jaarlijks 210.000 kubieke meter water worden gebruikt. Dit water komt uit het Canal Imperial, de rivier de Ebro en de gemeentelijke waterleiding. Om de watervoorziening te garanderen, worden nieuwe reservoirs en leidingen aangelegd.
Lees ook: De ‘cloud’ zonder water: hoe datacenters Spanje’s schaarse water verbruiken