Afgelopen weekend gebeurde er iets aan de andere kant van de wereld wat twee dagen later merkbaar was in Spanje. De onderzeese vulkaanuitbarsting bij Tonga veroorzaakt in eerste instantie een aanzienlijke schade op de eilandengroep zelf. Toch bracht deze ook een schokgolf teweeg die zowat de hele wereld over ging en in de Middellandse Zee ervoor heeft gezorgd dat het waterpeil op sommige plekken met een halve meter tijdelijk toenam.
Drukgolf zorgt voor plotselinge waterstijging in Spanje
De vulkaanuitbarsting zorgde voor een drukgolf door de lucht. De explosie was zo hevig dat de druk en het geluid dagen later duizenden kilometers verderop nog werden waargenomen. Sommige drukgolven waren zo krachtig dat ze zelfs een tweede rondje om de Aarde maakten. De verandering in luchtdruk heeft zijn weerslag op de zee wat plotselinge stijging en daling van het zeeniveau tot gevolg kan hebben.
Gevolgen vulkaanuitbarsting Tonga merkbaar op Balearen en kust Valencia
De gevolgen in Spanje waren voornamelijk merkbaar op de Balearen, met name op Menorca, waar het zeeniveau tijdelijk een halve meter was toegenomen. Op Mallorca deed zich hetzelfde verschijnsel voor, de stijging bleef hier beperkt tussen de 10 en 30 centimeter. Langs de kust van Valencia, om precies te zijn in Torrevieja en Torre de la Horadada, hebben meetstations het waterpeil met 20 cm zien stijgen, zo meldt het AEMET. Een van de mensen bij het meetstation in Orihuela maakte dit filmpje.
Meteotsunami gaat wereld over
Dit verschijnsel wordt een meteotsunami genoemd, een plotselinge verhoging (of verlaging) van de waterstand door een plotselinge verandering in luchtdruk. De gevolgen voor de inwoners van de eilandengroep zijn waarschijnlijk aanzienlijk. Het is nog onduidelijk wat de gevolgen voor de eilandengroep precies zijn omdat internet- en telefoonverbindingen met dit gebied momenteel deels platliggen.
Ondanks dodelijke slachtoffers gevolgen klimaat minimaal
Ook in andere landen dan Spanje waren de effecten merkbaar. Twee vrouwen zijn in Peru om het leven gekomen door plotselinge hoge golven die werden veroorzaakt door de tsunami. De gevolgen voor het klimaat lijken volgens experts minimaal, vooral omdat de uitbarsting onder water plaatsvond. De vulkaan heeft zeer weinig zwaveldioxide uitgestoten en zal dus zeer waarschijnlijk niet zorgen voor een verandering van het klimaat van de Aarde.