Else Beekman
Een dode zeeleeuw, half afgedekt met een plastic zak en huilende zeehonden in kurkdroge verblijven. De 21-jarige Laura Gangoso legde het vast op beeld in El Palacio de la Magdalena, een kleine dierentuin in Santander. Toen ze de verzorgers vroeg waarom het dode dier in het zicht van het publiek bleef liggen, werd haar verteld dat de kadaverophaaldienst maar twee keer per week langskwam.
Vragen en petitie
Op advies van PACMA, de Partij tegen Dierenmishandeling, heeft ze de beelden op Twitter gedeeld. Linkse politieke partijen zoals Izquierda Unida en Unidas por Santander hebben de dierentuin om opheldering gevraagd en overwegen aangifte te doen wegens verwaarlozing. Ondertussen zijn burgers een petitie gestart voor sluiting van de minizoo. Deze is op change.org al ruim 15.000 keer getekend.
Verzorging op orde volgens gemeente
Volgens de gemeente Santander is het dier echter een natuurlijke dood gestorven, hebben de dierenverzorgers tijdens de noodtoestand gewoon doorgewerkt en voldoet de dierentuin aan alle voorschriften.
Kurkdroge verblijven
Volgens Unidas por Santander gaat er veel mis in de dierentuin. Niet alleen lag er die dode zeeleeuw in het zicht van het publiek, er zouden de afgelopen dagen ook verschillende zeehonden dood zijn gegaan en blijken er problemen te zijn met het filtersysteem dat moet zorgen voor schoon water dat essentieel is voor deze dieren. Een verzorger van de minizoo zei dat het verblijf steeds vanzelf volloopt met vers zeewater als het vloed wordt, maar de beelden van kwijnende zeehonden in een kurkdroog verblijf en andere, zwemmend in vervuild water, doen iets anders vermoeden.
Schrijnende situatie voor dieren
Izquierda Unida wijst erop dat het in gevangenschap houden van dieren niet meer van deze tijd is. Zeker niet als er dieren worden gehouden, duizenden kilometers van hun natuurlijke habitat in een klimaat waarvoor ze niet gemaakt zijn. Zoals ijsberen of pinguïns die aan temperaturen boven de 25 graden worden blootgesteld of leeuwen die in kleine hokken vastzitten.