Else Beekman
Voor de ic-bedden is dat percentage momenteel minder dan 5 procent. Dat betekent dat de zorg weer genormaliseerd is en er weer ruimte is voor de uitgestelde zorg. Zorgmedewerkers spreken echter niet van ‘terug naar normaal’, maar van een overgang naar het ‘nieuwe normaal’. Bij vrijwel alle procedures moet namelijk nog rekening gehouden worden met het coronavirus. Een virus dat volgens deskundigen nog niet verdwenen is, en dat waarschijnlijk ook nooit zal zijn.
Dit nieuwe normaal is door de gezondheidsautoriteiten vastgesteld op een beddenbezetting voor de covid-zorg van 2 procent of minder. Gemiddeld wordt in Spanje nu om precies te zijn 1,4 procent van de ziekenhuisbedden en 4,7 procent van de ic-bedden bezet door covid-19-patiënten. Dit blijkt uit de meest recente cijfers die zijn afgegeven door het ministerie van Volksgezondheid.
Nergens is ic-bezetting voor covid-zorg boven de 10 procent
De situatie is niet overal dezelfde in Spanje, maar in geen enkele autonome regio wordt meer dan 10 procent van de ic-bedden gebruikt voor de covid-zorg. Van tussen de 5 en 10 procent is sprake in de regio’s Aragón, de Balearen, Castilië en León, Madrid, Navarra, Baskenland en La Rioja. Maar zelfs in deze regio’s hebben de ziekenhuizen laten weten dat covid-19 de overige zorg niet meer nadelig beïnvloedt en deze weer volledig is opgestart.
Covid-19 een ziekte als iedere andere longaandoening
Medisch specialisten in Spanje laten zich positief uit over de toekomst. Dankzij de vaccinatiecampagne wordt covid-19 een ziekte zoals iedere andere longaandoening, die, in uitzonderlijke gevallen, kan leiden tot een ic-opname. Maar voor een overbezetting van de ic’s zal het coronavirus volgens ic-directeur Gabriel Tirado niet meer kunnen zorgen. In zijn Hospital Royo Villanova in Zaragoza wordt momenteel één van de tien ic-bedden gebruikt voor covid-zorg.
In ziekenhuis Gregorio Marañón in Madrid waren vóór de pandemie 23 ic-bedden beschikbaar. Tijdens de pandemie is dit aantal opgeschaald naar 134. Inmiddels is de geïmproviseerde ic-afdeling in de oude bibliotheek afgebroken en zijn er nu nog 58 ic-bedden beschikbaar. Afgelopen vrijdag waren er 3 ic-bedden onbezet, een fenomeen dat zelfs vóór de pandemie een zeldzaamheid was. In de afgelopen 10 dagen kwam er maar één covid-patiënt bij.
Sterfte op ic’s neemt af
Ook verloopt de ziekte op de ic steeds minder ernstig: waar voorheen nog 30 procent van de covid-patiënten kwam te overlijden, is dat percentage nu nog maar 10 procent.
Intensivisten geven aan dat het overgrote deel van de covid-19-patiënten op de ic’s niet is gevaccineerd. Bij een kleine minderheid gaat het om patiënten met een verstoord afweersysteem. Dat is een goed teken voor de toekomst, als zich nog nieuwe besmettingsgolven zullen voordoen. Als ze zich al voordoen, zullen deze volgens de specialisten veel minder grote gevolgen hebben voor de ziekenhuizen. De vijfde golf, toen nog maar een derde deel van de bevolking volledig gevaccineerd was, bleek al zeven keer minder dodelijk dat de golven daarvoor.