Else Beekman
Het strand van Palma de Mallorca, Playa de Palma, is een van de populairste stranden van het eiland, ligt opnieuw onder een vergrootglas. Alleen komt dat dit keer niet door het gedrag van toeristen. Op digitale kaarten van Google en Apple duiken plots opvallende namen op, zoals “Playa de borrachos” (dronkenmansstrand), “Carrer dels alemanys borratxos” (straat van de dronken Duitsers) en “Balconing Street”. De kwestie roept vragen op over imago, moderatie en de rol van gebruikers op deze platforms.
In het drukbezochte gebied rond de zogeheten Ballermann-zone zijn meerdere opmerkelijke aanduidingen verschenen. Zo wordt een strook tussen bekende uitgaansplekken weergegeven als “Betrunkene”, het Duitse woord voor “dronken mensen”. Op sommige iPhones verschijnt die naam zelfs in de weerapp.
Ook op Google Maps zijn vergelijkbare labels zichtbaar. Gebruikers zien onder meer “Platja dels Borratxos” en “Platja de Betrunkene”, alsof het officiële trekpleisters zijn. Deze benamingen sluiten aan bij het hardnekkige beeld van de Playa de Palma als feestbestemming voor vooral Duitse toeristen.
“Balconing Street” en andere controverses
Een van de meest besproken toevoegingen is “Balconing Street”. Die naam verwijst naar het fenomeen balconing: toeristen die van hotelbalkons springen, vaak onder invloed van alcohol. Deze praktijk heeft in het verleden geleid tot ernstige ongelukken en zelfs meerdere dodelijke slachtoffers.
Daarnaast is er een straat aangeduid als “Carrer dels alemanys borratxos”, oftewel “straat van de dronken Duitsers”. Zulke namen versterken volgens critici in Diario de Mallorca het negatieve stereotype dat al jaren rond de Playa de Palma hangt.
Hoe komen die namen op de kaart?
De herkomst van deze benamingen ligt waarschijnlijk bij gebruikers zelf. Op Google Maps kan vrijwel iedereen locaties toevoegen of aanpassen. Hoewel er moderatie plaatsvindt, glippen ongepaste of misleidende namen soms door het systeem.
Apple werkt met een strengere controle, maar ook daar kunnen suggesties van gebruikers uiteindelijk zichtbaar worden na goedkeuring. Dat dergelijke namen nu opduiken, wijst volgens kenners op tekortkomingen in die controles.
Streng beleid botst met hardnekkig imago
De bizarre kaartnamen raken duidelijk aan een breder probleem. Overheden proberen al jaren het imago van Playa de Palma en het aangrenzende El Arenal op te poetsen en overlast door dronken massatoerisme terug te dringen. Sinds 2020 geldt in deze zone een straatverbod op alcohol. Die maatregel blijft in elk geval van kracht tot eind 2027. In 2024 kwamen daar strengere regels bij: in Palma, Llucmajor en Calvià mag tussen 21.30 en 08.00 uur geen alcohol meer worden verkocht. Ook voor all-inclusive-toeristen gelden beperkingen, met maximaal zes alcoholische drankjes per dag.
Daarnaast zijn feestboten, happy hours en georganiseerde drinkexcursies aangepakt. Vanuit de probleemzones mogen zulke boten niet meer vertrekken en ook dicht bij de kust gelden strenge beperkingen. De gemeente Palma besloot eind 2025 bovendien geen nieuwe vergunningen voor partyboten meer toe te staan aan de Paseo Marítimo. Tegelijk is de handhaving opgevoerd met extra politie, drones en camera’s om openbare dronkenschap, geluidsoverlast en illegale straatverkoop sneller te signaleren.
KLeding- en gedragsregels
Ook op het gebied van toerismebeleid is de koers harder geworden. Palma zette een rem op nieuwe vakantiewoningen en hostels om de druk op de wijk te verlagen. Horecaondernemers werken daarnaast met kleding- en gedragsregels om het beeld van goedkoop feesttoerisme te doorbreken.
Tegen die achtergrond komt het voor lokale bestuurders en ondernemers extra ongelegen dat digitale kaarten nu opnieuw precies dat oude cliché van de Playa de Palma versterken. Lokale ondernemers vrezen dat dit soort labels bezoekers afschrikt of juist het verkeerde publiek aantrekt.