Judith Goeree
De toestroom van campers naar Galicië zorgt voor steeds meer spanningen in kustplaatsen zoals O Grove, een populaire badplaats in de provincie Pontevedra. Sinds de coronapandemie is het aantal campers er sterk toegenomen. De gemeente spreekt inmiddels van een “invasie” en werkt aan een verbod op parkeren buiten officiële camperplaatsen.
Wildkamperen leidt tot spanningen
Op drukke zomerdagen telt O Grove, een schiereiland aan de Atlantische kust in de Rías Baixas, ruim 300 campers verspreid over openbare ruimtes. Vooral rond de stranden van A Toxa en San Vicente do Mar. Volgens burgemeester José Cacabelos kamperen veel bezoekers op plekken waar wildkamperen niet is toegestaan, soms dagenlang. Ze blokkeren parkeerplekken voor strandbezoekers en laten afvalwater en huisvuil achter in de natuur.
De burgemeester noemt deze vorm van toerisme een “ecologische aanslag”. Ook het lokale rioolnet, de afvalverwerking en de watervoorziening kunnen de drukte nauwelijks aan. Bovendien worden volgens de gemeente regelmatig deuren van openbare toiletten geforceerd om water te tappen.
Gemeente werkt aan camperverbod
De druk op openbare ruimte en voorzieningen dwingt de gemeente tot actie. Cacabelos heeft aangekondigd dat O Grove een juridische verordening voorbereidt om het parkeren van campers buiten campings of speciaal ingerichte terreinen te verbieden. Hij hoopt dat de maatregel uiterlijk in de zomer van 2026 van kracht wordt. Tot die tijd blijft de overlast aanhouden, vreest hij.
Oppositiepartijen en lokale bewoners steunen de oproep om in te grijpen. Al in 2016 werd een voorstel gedaan om speciale camperzones met voorzieningen in te richten, maar daar werd toen niets mee gedaan. De gemeente stelt dat er te weinig ruimte is om campertoeristen binnen de eigen infrastructuur op te vangen. Privé-initiatieven zouden dat gat moeten opvullen.
Campertoeristen vragen om betere voorzieningen
De Galicische vereniging van camperreizigers (AGA) erkent dat het druk is in O Grove, maar vindt het plan om parkeren te verbieden onrealistisch. Volgens hen is er juist een gebrek aan infrastructuur en vinden camperaars nauwelijks alternatieven.
Volgens de AGA zijn de meeste camperaars milieubewust en houden zij zich aan de regels. Wel geven ze toe dat er ook “zwarte schapen” zijn, vooral onder omgebouwde busjes zonder sanitaire voorzieningen. De organisatie pleit voor controles en gerichte boetes in plaats van een algemeen verbod.
Ook andere regio’s kampen met overlast
De situatie in O Grove staat niet op zichzelf. Veel populaire toeristische regio’s in Spanje kampen met een snelle toename van campers, vooral in de zomermaanden. Gemeenten zitten klem tussen milieuzorg, toerisme en gebrek aan ruimte.
Ook populaire kustplaatsen zoals Alicante, Elche en de Costa del Sol kampen met meer campers dan beschikbare standplaatsen. Dat leidt tot ergernis en overlast, zowel bij bewoners van drukke gebieden als bij camperaars, die vaak moeite hebben om een officiële overnachtingsplek te vinden. Steeds meer gemeenten verscherpen daarom de regels voor camperaars, die de Spaanse kustregio’s sinds de pandemie in toenemende mate overspoelen.
O Grove vraagt om hulp van hogerop
In O Grove pleit burgemeester Cacabelos voor een langetermijninvestering van 20 miljoen euro om de gemeentelijke infrastructuur aan te passen aan de groeiende toeristische druk. Er is extra capaciteit nodig voor water, afvalverwerking, schoonmaak en politie. Volgens de burgemeester kan de gemeente dat met de huidige begroting echter niet zelf bekostigen. Hij doet daarom een beroep op regionale en Europese fondsen om het plan te realiseren.
Spanje overspoeld door campers: ‘Het loopt uit de hand’