Elize van Loon
De gezondheidsautoriteiten hebben het risico op het westnijlvirus in de gemeente Pizarra – op 30 kilometer afstand van de stad Málaga – verhoogd naar niveau 4. In Campanillas, Alhaurin de la Torre en de stad Málaga blijft niveau 4 gehandhaafd. In Cártama, Benahavís en Coín blijft het risico op niveau 3 staan.
Het westnijlvirus, dat wordt overgedragen door een beet van besmette muggen, kan in sommige gevallen ernstige complicaties veroorzaken, zoals meningitis of hersenontsteking. Bij kwetsbare mensen kan het zelfs tot de dood leiden.
De dood van een paard in Cártama, dat positief op het virus testte, heeft de noodzaak tot maatregelen weer bevestigd. Niet alleen in gemeenten met niveau 4, maar ook op plaatsen waar het virus minder vaak is aangetroffen. Paarden kunnen, net als mensen, worden beschouwd als toevallige gastheren. Ze kunnen wel besmet raken, maar het virus niet overbrengen. Het dode paard heeft de noodzaak van extreme preventieve maatregelen opnieuw bevestigd, en niet alleen in niveau 4-gemeenten.
Dit betekent risiconiveau 4
Niveau 4 houdt in dat meer dan 10% van de muggen die in deze gebieden gevangen zijn drager zijn van het virus. Om verspreiding van de ziekte naar mensen te voorkomen, zijn urgente maatregelen genomen. Bij niveau 4 bestaat een grote kans op overdracht op mensen. Daarom dringen de autoriteiten er bij het publiek op aan om niet alleen bestrijdingsmaatregelen te nemen, maar ook alert te zijn op symptomen van de ziekte. Dat kan koorts zijn, of zware hoofdpijn, vermoeidheid of spierpijn. In ernstige gevallen kan de ziekte leiden tot neurologische symptomen. Het advies is om dan ook om onmiddellijk medische hulp te zoeken.
Maatregelen tegen verspreiding westnijlvirus
De genomen maatregelen omvatten intensief sproeien in de meest getroffen gebieden, het aanbrengen van larvenbestrijdingsmiddelen in stilstaand water – een van de belangrijkste broedplaatsen voor muggen – en het plaatsen van extra vallen om de muggenactiviteit te monitoren.
Ook moet een bewustmakingscampagnes de bevolking alert maken en aanzetten om insectwerende middelen te gebruiken en huidbedekkende kleding te dragen. Daarnaast is het advies om buitenactiviteiten op momenten van piekactiviteit voor muggen te vermijden. Bijvoorbeeld bij zonsopgang en zonsondergang.
Gemeenten met risiconiveau 3
Naast de gemeenten met risiconiveau 4, houden andere plaatsen zoals Cártama, Benahavís en Coín niveau 3, met 5% tot 10% besmette muggen. Hoewel het risico er matig is, hebben de autoriteiten de bewakings- en controlemaatregelen in deze gebieden wel versterkt. Om te voorkomen dat de situatie verslechtert, worden meer behandelingen tegen larven uitgevoerd en houdt men de insecten meer in de gaten.
In deze gemeenten met niveau 3 vragen de autoriteiten de burgers om voorzorgsmaatregelen te nemen. En om gebieden met veel muggen te mijden.
Autoriteiten blijven alert
De autoriteiten blijven de ontwikkeling van het virus echter nauwlettend volgen en hebben gewaarschuwd dat er verdere beperkingen kunnen worden opgelegd als de situatie daarom vraagt, vooral als er menselijke gevallen worden ontdekt of als de aanwezigheid van het virus in meer gemeenten toeneemt.
Als het virus zich blijft verspreiden zullen meer beperkende maatregelen volgen of als er mensen zijn besmet. De autoriteiten hebben verzekerd dat alle noodzakelijke maatregelen worden genomen om een grote uitbraak van het virus in de provincie Málaga te voorkomen.