Else Beekman
Mesta werd sinds haar vrijlating op de voet gevolgd met behulp van cameravallen en de GPS-zender die de bedreigde katachtigen om hebben. WNF Spanje en andere Spaanse organisaties werken hard aan de herintroductie van Iberische lynxen in deze regio, waar weinig dieren zijn.
“Wat een sensatie!” riep WNF-collega Ramón Pérez de Ayala uit toen hij de eerste beelden van Mesta en de kleintjes zag. “De videobeelden zijn niet heel scherp, maar ik krijg er kippenvel van. Zo geweldig!” Mesta kreeg de kleintjes in een hooi-opslag in het gebied van LIFE/Iberlince, het Spaans-Europese lynx-herintroductieproject. Daarna heeft ze de welpjes naar een rotsachtig en bosrijk gebied gesleept, waar ze goed beschut zijn. De beelden van de kleintjes zijn onder meer gemaakt met behulp van cameravallen. Er lijkt nog een derde welpje zichtbaar, maar dit is nog niet bevestigd.
Stijging van Iberische lynxen in Spanje
In februari van dit jaar maakte het Spaans-Europese samenwerkingsproject bekend dat in de laatste tien jaar (van 2006-2016) het aantal Iberische lynxen in Spanje en Portugal is toegenomen van 177 naar 475; een verdriedubbeling. WNF-Spanje is blij dat alle beschermingsmaatregelen van de samenwerkingspartners lijken te helpen: “De groei van de laatste jaren is vooral te danken aan het herintroductieprogramma. Elk jaar worden in Spanje en Portugal jonge lynxen uitgezet. Vorig jaar was extra bijzonder, want voor het eerst in jaren hebben Iberische lynxen zich in alle vier herintroductiegebieden voortgeplant. Dat hebben we in jaren niet gezien en dit is vanzelfsprekend een heel goed teken!”
Mesta
Vrouwtjeslynx Mesta is in februari 2016 uitgezet in het bergachtige gebied van de oostelijke Sierra Morena, op zo’n 240 kilometer ten zuiden van Madrid. In totaal hebben WNF en partnerorganisaties vorig jaar 37 lynxen in de natuur vrijgelaten.