Judith Goeree
In het Spaanse dorp Azuaga (Badajoz, Extremadura) heeft de Guardia Civil een huiveringwekkende ontdekking gedaan. Agenten troffen 32 dode honden aan, allen overleden door verwaarlozing en uithongering. De dieren waren sinds juni achtergelaten op een afgelegen finca. Ze hadden geen toegang tot voedsel of water. Sommige honden zouden echter hebben geprobeerd te overleven door hun eerder gestorven soortgenoten op te eten.
Verdenking van ernstige dierenmishandeling
De eigenaar van het terrein, een inwoner van Azuaga, wordt onderzocht op verdenking van dierverwaarlozing met dodelijke afloop. Volgens de onderzoekers moeten de honden in erbarmelijke omstandigheden hebben geleefd. Agenten troffen de kadavers verspreid over het terrein aan. Sommige lagen op plekken waar de dieren eerder vrij rondliepen, andere lagen echter in hokken of waren vastgeketend. Alle honden waren extreem vermagerd en vertoonden tekenen van langdurig leed. De lichamen van de viervoeters bevonden zich in verschillende stadia van ontbinding.
Seprona grijpt in na alarmerende signalen
Een patrouille van Seprona, de natuurbeschermingsdienst van de Guardia Civil, deed de vondst na meldingen over mogelijk verwaarloosde dieren. Tijdens de inspectie, in aanwezigheid van de eigenaar, zagen agenten overal op het terrein dode honden. Vanwege de ernst van de situatie is het dossier over de zaak overgedragen aan de onderzoeksrechter in Llerena en de afdeling milieuzaken van het Openbaar Ministerie in Badajoz.
Oproep tot actie door dierenrechtenorganisaties
De vondst in Badajoz heeft grote maatschappelijke verontwaardiging losgemaakt. Dierenrechtenorganisaties eisen verscherpte controles op dierverblijven en strengere straffen voor dierenmishandeling. Dit tragische geval staat niet op zichzelf.
Zo werd in februari in Quintanar de la Orden (Toledo) op een zogenoemde ‘terreurboerderij’ eveneens zware mishandeling vastgesteld. De politie trof daar 19 honden aan in erbarmelijke toestand. Ook werden er op het terrein schedels en kleine skeletten in verre staat van ontbinding aangetroffen. De eigenaar van de boerderij wordt vervolgd voor ernstige dierenmishandeling. De nog levende dieren werden elders opgevangen.
Beide zaken maken volgens dierenbeschermers duidelijk dat, ondanks de nieuwe dierenwelzijnswet in Spanje, structurele misstanden blijven bestaan. De tragedie in Badajoz lijkt helaas geen op zichzelf staand incident.
Wethouder dierenwelzijn onder vuur na bezoek stierengevecht in Málaga