Judith Goeree
In oktober 2024 is in de haven van Algeciras de grootste cocaïnevangst in de geschiedenis van Spanje gedaan. Maar liefst 13 ton cocaïne werd aangetroffen in een container met bananen uit Ecuador. De drugs zaten verstopt in container TCLU1210545 en waren bestemd voor een fruitbedrijf in Alicante.
Fruitbedrijf distantieert zich van lading
De container was afkomstig uit de haven van Guayaquil in Ecuador, een bekende uitvalsbasis voor drugstransporten richting Europa. De lading was zogenaamd bestemd voor Abadix Fruits, een fruitimportbedrijf in Alicante dat diende als dekmantel voor drugssmokkel.
Toen de autoriteiten de container begonnen te volgen, probeerden de verantwoordelijken zich van de zending te distantiëren. Via e-mail klaagden ze over vertragingen en de slechte staat van het fruit, in een poging om hun betrokkenheid te verdoezelen: Het kan niet zo zijn dat containers gemiddeld 2-3-4 weken in de haven staan. We hebben het over fruit dat bederft, niet over spijkers of schroeven”. Uiteindelijk kondigden de betrokkenen aan dat Abadix Fruits “afziet van het ophalen van de lading”.
Crimineel netwerk met politiecontacten
De grootste cocaïnevangst van Spanje onthulde een geavanceerd crimineel netwerk onder leiding van Ignacio Torán, een bekende Spaanse drugsbaron. De organisatie werkte samen met corrupte overheidsfunctionarissen, waaronder inspecteur Óscar Sánchez van de UDEF (een eenheid voor economische en fiscale misdrijven).
Sánchez gebruikte zijn toegang tot politiegegevens om te controleren of de organisatie werd onderzocht, en lekte vervolgens gevoelige informatie. Bij huiszoekingen trof de politie bijna 20 miljoen euro aan, deels verborgen in de muren.
Dekmantelbedrijf in Alicante speelde sleutelrol
Abadix Fruits speelde een centrale rol in de smokkel. Na een eerdere onderschepping in 2021 schakelde de organisatie over naar een nieuwe exporteur: Quality-Ecuatoriana S.A. Toch konden ze niet voorkomen dat de container in oktober 2024 werd onderschept.
De drugs zaten opnieuw verstopt tussen bananen, een methode die vaak wordt gebruikt om ladingen te maskeren.
Niet de eerste grote vangst in Algeciras
Deze vangst van 13 ton overtrof eerdere recordvangsten in Spanje. Zo werd in 2023 bijna 10 ton cocaïne onderschept in dezelfde haven, ook toen verstopt tussen bananen uit Ecuador.
Grootste cocaïnevangst Spanje en corruptie bij politie
De betrokkenheid van een hoge politiefunctionaris bij de drugshandel heeft voor grote ophef gezorgd. Het incident onderstreept de noodzaak van betere interne controle en strengere maatregelen tegen corruptie binnen de Spaanse politie.
De Spaanse autoriteiten geven daarnaast aan nauwer te willen samenwerken met internationale partners om drugssmokkel via havens als Algeciras effectiever te bestrijden.
Lees ook: Geheime audiobestanden onthullen corrupte deal Spaanse politiechef met drugskartel