Else Beekman
Sinds de grote overstroming van 1961, die duizenden huizen trof, is Sevilla aanzienlijk veranderd om zich beter te beschermen tegen de gevaren van extreme regenval, zoals die van de recente DANA-stormen die op ongekende manier ravage en slachtoffers hebben aangericht in Valencia.
Destijds werd de stad zwaar getroffen toen de Tamarguillo, een belangrijke zijrivier van de Guadalquivir, buiten zijn oevers trad. Hoewel er geen directe slachtoffers waren, verloor de stad twintig levens door een vliegtuigongeluk tijdens hulpoperaties voor de getroffen bewoners.
Grote infrastructuurprojecten om de rivier te temmen
Na deze ramp besloot de gemeente om ingrijpende maatregelen te nemen. Zo werden vele waterwegen, die voorheen de stad bedreigden, ondergronds gebracht. Een van de eerste projecten was de omleiding van de Tagarete-stroom, die oorspronkelijk door het centrum liep. Tegen 1920 werd deze stroom naar de Tamarguillo rivier geleid om de druk op het centrum van de stad te verminderen.
Een belangrijke stap in de bescherming van Sevilla was de zogenaamde ‘Corta de Tablada’ in 1926, een kunstmatige verlenging van de Guadalquivir. Dit kanaal leidde het water zes kilometer naar het zuiden. Daardoor werden gevaarlijke bochten bij het stadscentrum verwijderd. In de daaropvolgende jaren werden ook de ‘Corta de la Vega de Triana’, de ‘Chapina-sluis’ en andere werken voltooid, waardoor het waterniveau beter beheersbaar werd.
De rivier Tamarguillo als de laatste uitdaging
De rivier Tamarguillo bleef echter een bron van zorg, vooral vanwege de overstromingen in 1961. Om de impact van deze stroom te minimaliseren, besloot het stadsbestuur deze om te leiden. Nu mondt de rivier ten noorden van de stad uit in de Guadalquivir. Dit had een stabielere waterstand in het stadsgebied tot gevolg. Tussen 1975 en 1982 werd nog een belangrijke ingreep uitgevoerd: de ‘Corta de la Cartuja’, waarmee het levendige gedeelte van de rivier definitief op afstand werd gehouden van het historische stadscentrum.
Moderne bescherming
Dankzij deze complexe reeks infrastructurele ingrepen is Sevilla vandaag de dag beter beschermd tegen zware regenval en overstromingen. Hoewel kleinere stromen zoals de Guadaíra en de Tamarguillo nog wel eens buiten hun oevers treden, zoals eerder deze week gebeurde, zijn grote rampen afgewend. Het meest recente incident betrof overstromingen in landbouwgebieden rond Valdezorras en de afsluiting van de SE-20. De aanpassingen aan de rivier Guadalquivir hebben Sevilla dus een stuk veiliger gemaakt. Bovendien hebben ze ruimte gecreëerd voor nieuwe wijken, zoals Los Remedios en het wereldberoemde terrein van de Feria de Abril, de jaarfeesten van Sevilla.
Lees ook: Alicante: sinds 26 jaar beschermd tegen overstromingen