Judith Goeree
Kinderarmoede in Spanje blijft een urgent probleem. Nieuwe cijfers laten zien dat 34,6 procent van de kinderen en jongeren in Spanje risico loopt op armoede of sociale uitsluiting. Daarmee scoort Spanje het hoogste percentage binnen de Europese Unie.
Armoede onder kinderen in Spanje moet bovendien gezien worden in de bredere context van toenemende economische kwetsbaarheid. Spanje scoort sinds 2021 het hoogste op de Europese Misery-Index, die werkloosheid en inflatie combineert om “economische ellende” te meten. In december 2024 bereikte Spanje een score van 14,7 procent en stond daarmee bovenaan in de EU, nog voor landen als Slovenië en Griekenland.
Volgens Eurostat steeg ook het percentage van de bevolking dat risico loopt op armoede of sociale uitsluiting: van 25,3 procent in 2018 naar 26,5 procent in 2023. Deze cijfers tonen aan dat niet alleen kinderen, maar grote delen van de Spaanse bevolking kampen met financiële onzekerheid.
Tieners en kinderen op het platteland extra kwetsbaar
Vooral tieners in armoede vormen een zorgwekkende groep. In de leeftijd van 13 tot 17 jaar loopt maar liefst 35,8 procent risico op sociale uitsluiting. Dit komt door het gebrek aan specifieke maatregelen én de hoge kosten van opvoeding in deze levensfase.
Ook kinderarmoede op het platteland in Spanje is hoog: 35,7 procent van de kinderen in landelijke gebieden leeft in armoede, tegenover 32,8 procent in steden.
Kinderarmoede Spanje: grote regionale verschillen
In regio’s als Andalusië (44,4 procent), Murcia (43,9 procent) en de Canarische Eilanden (38,6 procent) is de situatie het ernstigst. Daartegenover laat Galicië een duidelijke daling zien tot 16 procent. Opvallend is de sterke stijging in La Rioja, waar het armoedecijfer met meer dan 10 procentpunten toenam.
Risicogroepen binnen de kinderarmoede
Kinderen uit eenoudergezinnen en gezinnen met een migratieachtergrond zijn extra kwetsbaar. Zo leeft 67,9 procent van de kinderen met buitenlandse ouders in armoede. In gezinnen met drie of meer kinderen loopt het risico op tot 65,1 procent.
Universele kinderbijslag als oplossing?
Volgens Human Rights Watch kan een universele kinderbijslag in Spanje van €200 per maand per kind de kinderarmoede sterk verminderen. De Spaanse regering overweegt deze maatregel. HRW schat dat de kinderbijslag zelfs het aantal kinderen dat leeft in extreme armoede kan halveren van 14 naar 8 procent.
Aanbevelingen van organisaties
Organisaties als Plataforma de Infancia en European Anti-Poverty Network (EAPN) in Spanje dringen aan op de volgende maatregelen:
- Invoering van een universele kinderbijslag
- Vereenvoudig en verbeter de toegang tot het minimuminkomen (Ingreso Mínimo Vital)
- Verhoog het budget voor studiebeurzen en schoolkosten (tot 0,44 procent van het BBP)
- Een plan tegen segregatie in het onderwijs
- Bescherming tegen huisuitzettingen van gezinnen met kinderen
Hoe Spanje kinderarmoede kan doorbreken
Armoede onder kinderen in Spanje is structureel en diepgeworteld. Het land heeft dringend beleid nodig om dit probleem aan te pakken. Het is tijd voor concrete actie zodat geen enkel kind nog hoeft op te groeien in armoede.
Lees ook: Spanje besteedt 200 miljoen euro aan bestrijding van kinderarmoede