Else Beekman
Spaanse milieugroepen en experts roepen op tot de sloop van huizen en infrastructuren die zijn gebouwd in gebieden met een hoog risico op overstromingen. Deze oproep komt nadat verschillende regio’s van Spanje recentelijk getroffen zijn door zware regenval en overstromingen. Volgens het Ministerie voor Ecologische Transitie wonen momenteel 473.750 mensen in potentieel overstromingsgevoelige gebieden met hoog risico.
De oproep werd dinsdag gedaan door de zogeheten ‘Mesa Social del Agua‘, een samenwerkingsverband van milieuorganisaties, vakbonden en consumentenverenigingen. Zij stellen dat het verwijderen van bebouwing in deze risicovolle gebieden essentieel is om toekomstige schade te beperken. “Het zal een moeilijke en lange taak zijn, die bovendien een breed maatschappelijk draagvlak vereist,” benadrukken ze. “Maar het is onvermijdelijk als we de impact van overstromingen niet verder willen zien toenemen.”
Lees ook: Waarom bouwt Spanje huizen in overstromingsgevoelige, gevaarlijke gebieden?
Volgens een recente inventarisatie bevindt zich in Spanje ongeveer 25.000 kilometer aan land dat vatbaar is voor overstromingen. De laatste zware overstromingen, veroorzaakt door de DANA op 29 oktober, hebben volgens de laatste officiële cijfers 223 levens geëist. De autoriteiten melden nog 17 vermisten. De meeste slachtoffers vielen in Valencia en Castilla-La Mancha.
Cruciale rol voor gemeenten
De Mesa Social del Agua benadrukt dat gemeenten een cruciale rol spelen in het beperken van schade door overstromingen. “Lokale overheden moeten beschikken over actieplannen die duidelijk beschrijven hoe ze omgaan met deze extreme weersomstandigheden,” stelt de organisatie. Deze plannen moeten bijdragen aan de veiligheid en het welzijn van lokale gemeenschappen, die steeds vaker te maken krijgen met klimaatgerelateerde risico’s.
Ook betere drainage in stedelijke gebieden nodig
Een van de belangrijkste maatregelen die de experts en activisten noemen, is dat overheden de manier waarop ze Spaanse landschap gebruiken, moeten aanpassen. Naast het verwijderen van woningen en infrastructuur in overstromingsgevoelige gebieden, pleiten de experts ook voor betere drainage in stedelijke gebieden en waterretentiemaatregelen in landbouwgebieden. “Er moet een koerswijziging komen in de manier waarop we omgaan met ons land, in lijn met Europese regelgeving,” aldus de experts.
Vergeet de droogte niet
De toenemende droogte en de uitputting van natuurlijke waterbronnen verergeren bovendien het probleem. In dat verband waarschuwt de Mesa Social del Agua ervoor de aanhoudende droogte in Andalusië niet uit het oog te verliezen. Volgens expert Leandro del Moral, hoogleraar aan de Universiteit van Sevilla, zal na de recente overstromingen uiteindelijk weer een periode van schaarste aanbreken. “Het mediterrane klimaat kent altijd al periodes van droogte en hevige regenval, maar de schade door overstromingen neemt de laatste decennia sterk toe,” aldus Del Moral.
Lees ook: Spanje bij EU-landen die het zwaarst worden getroffen door klimaatverandering