Else Beekman
De aanhoudend hoge temperaturen deze julimaand in Spanje zorgen voor een moeilijk te stoppen verspreiding van meerdere grote bosbranden door het land. Vooral in Aragón en Castilla-La Mancha is de situatie ernstig. De branden bij Orés (Zaragoza) en La Mierla (Guadalajara) behoren tot de zwaarste van het seizoen en zijn zondagochtend nog altijd niet onder controle.
Zaragoza: brand bij Orés al 15.800 hectare groot
De brand die woensdag uitbrak bij Orés, in de comarca Cinco Villas, is uitgegroeid tot de grootste bosbrand van de zomer in Aragón. Volgens de laatste cijfers is inmiddels zo’n 15.800 hectare in vlammen opgegaan. Het vuur breidde zich de afgelopen dagen razendsnel uit: zaterdag ging het nog om 15.400 hectare over een perimeter van ongeveer 60 kilometer. Het vuur breidde zich de afgelopen dagen razendsnel uit: zaterdag ging het nog om 15.400 hectare over een perimeter van ongeveer 60 kilometer. Vooral in twee van de door de brandweer aangewezen sectoren (sector 1 en 5) nam de brand toe, aangewakkerd door wind en de lastige bergachtige omgeving.
De autoriteiten van Aragón hebben zes gemeenten moeten ontruimen: Orés, Asín, Luesia, Uncastillo en Malpica de Arba in de provincie Zaragoza, en Petilla de Aragón net over de grens in Navarra. In totaal zijn ongeveer duizend bewoners hun huis uit. Een deel van hen is opgevangen bij familie of vrienden, terwijl een honderdtal mensen tijdelijk is ondergebracht in het Casino van Ejea de los Caballeros.
De grillige wind blijft de bestrijding moeilijk maken. Provinciaal minister van Milieu Luis Biendicho toonde zich zaterdagmiddag voorzichtig optimistisch. Hij meldde dat het vuur niet langer oprukte en dat de brand mogelijk zondag volledig omsloten (geperimetreerd) kan worden. Toch waarschuwde hij eerder al dat een veranderlijke wind de stabilisatie kan vertragen. Rond de 400 tot 450 grondeenheden en ongeveer 19 tot 22 luchtvaartuigen zijn dagelijks ingezet om de brand te bedwingen.
Guadalajara: natuurpark Sierra Norte zwaar getroffen
Ook in Castilla-La Mancha is de situatie penibel. De brand bij La Mierla, die donderdagmiddag rond 13.55 uur werd ontdekt door een vaste brandwacht, heeft inmiddels meer dan 12.000 hectare in de as gelegd. Het vuur is doorgedrongen tot de kern van het Parque Natural de la Sierra Norte de Guadalajara, een gebied met hoge ecologische waarde.
Meer dan zeshonderd bewoners uit zestien plaatsen zijn geëvacueerd: La Mierla, Monasterio, Muriel, Umbralejo, Almiruete, Palancares, Semillas, Las Navas de Jadraque, El Ordiel, Arroyo de las Fraguas, Zarzuela de Jadraque, Bustares, Villares de Jadraque en Veguillas. Zaterdagavond werd bovendien het een opsluiting (confinamiento) afgekondigd voor Hiendelaencina. Het vuur bereikte op sommige momenten een snelheid van zo’n vijftig hectare per uur, mede door harde wind met pieken boven de 40 kilometer per uur.
De brand staat nog altijd op operationeel niveau 2, het op één na hoogste niveau. Zo’n 350 brandweerlieden, ondersteund door de Militaire Noodhulpeenheid (UME), zijn samen met tientallen lucht- en grondeenheden actief om de vuurhaard in te dammen. De gehoopte winddraai naar het westen bracht zaterdagavond geen halt aan de brand: zondagochtend was het totale verbrande oppervlak opgelopen tot circa 12.000 hectare, tegenover 9.000 hectare een dag eerder.
Men vermoedt dat de brand is ontstaan bij het uitvoeren van landbouwwerkzaamheden. Naar de exacte oorzaak loopt nu een onderzoek. De regionale overheid van Castilla-La Mancha bekijkt intussen al een herstelplan voor landbouw en toerisme in het getroffen gebied, zodra het vuur eenmaal geblust is.
Andere branden: wisselend beeld
Niet overal is het nieuws even somber. Een brand in Lozoyuela, in de regio Madrid, is inmiddels onder controle nadat ongeveer 700 hectare verloren ging. Een man is aangehouden op verdenking van brandstichting; de regionale overheid kondigde aan zich als benadeelde partij te melden in het proces tegen de verdachte.
Ook de brand bij Árchez, in de streek Axarquía in de provincie Málaga, is onder controle. Bewoners die waren geëvacueerd, mogen inmiddels terugkeren naar hun woningen, terwijl brandweerteams nog nawerkzaamheden verrichten. In de provincie Ávila zijn de branden bij Tolbaños en El Barraco eveneens gestabiliseerd, al bereikte de brand bij Tolbaños eerder nog niveau 2 van de noodtoestand.
Weerbericht: extreme hitte houdt aan
Het nationale weerbureau Aemet voorspelt voor zondag opnieuw extreme temperaturen, met maxima boven de 35 graden in grote delen van het land. Lokaal kan het kwik stijgen tot meer dan 40 graden in het binnenland vna Andalusië en in het zuidoosten van de regio. In het noordoosten en zuidoosten van het schiereiland verwachten weerdiensten bovendien onweersbuien met hagel.
In het noorden van Galicië en het Cantabrisch gebied blijft het juist bewolkter, met kans op lichte neerslag en mist. Ook wordt calima (opwaaiend woestijnstof) verwacht in het zuidoosten van het land en op de Balearen, wat plaatselijk zelfs tot modderregen kan leiden.
Met aanhoudende hitte, wisselende wind en al duizenden geëvacueerde bewoners blijft de situatie in Spanje de komende dagen zorgelijk en gespannen.