De enorme bosbrand veroorzaakte in totaal bijna 40 miljoen euro aan economische schade. De schade aan natuur en milieu is onberekenbaar. Nu, acht jaar later begint de rechtszaak tegen degenen die ervan worden verdacht de brand te hebben veroorzaakt. Een tuinman en zijn werkgever.
De tuinman wordt als verantwoordelijk – hoewel onbedoeld – beschouwd voor het veroorzaken van de brand en het in gevaar brengen van levens door nalatigheid. Zijn nalatigheid heeft twee levens gekost en er raakten drie mensen door gewond. De officier van justitie heeft een rapport van 42 pagina’s opgesteld waarin 7,5 jaar gevangenisstraf voor de tuinman wordt geëist alsook het betalen van miljoenen euros aan schadevergoeding aan de gedupeerden. Ook de werkgever van de tuinman dient een deel van die schadevergoeding te betalen.
De brand veroorzaakte schade aan woningen en gebouwen in bezit van in totaal 347 personen en bedrijven. De schade aan de natuur die onder het beheer van de Junta de Andalucía valt wordt geraamd op 12 miljoen euro. Daar komt nog de impact bij die de brand heeft gehad op grondwater met name bij de Río Grande (ruim 86.000 euro).
Vuurtje voor verbranden tuinafval
De tuinman was op de noodlottige dag aan het werk in Coín, in de zone Barranco Blanco, op de grond van een Belg die de woning als tweede huis gebruikte en niet aanwezig was. De tuinman stookte een vuurtje voor het verbranden van tuinafval. Dit zou hij niet hebben gedoofd voordat hij naar huis ging. Volgens de aanklager is dat ‘absoluut onverantwoordelijk’ gezien de tijd van het jaar en de weersomstandigheden die dag waarop het erg heet was, er een stevige wind waaide en de luchtvochtigheid heel laag was.
Om 18:50 uur raakten autoriteiten gealarmeerd naar aanleiding van een rookpluim in de omgeving van Barranco Blanco. De vlammen verspreidden zich bliksemsnel noordwaarts naar de top van een heuvel om toen richtin het zuiden verder te gaan. Onderweg ontstonden verschillende kleinere brandjes. Iets na achten waren alle inwoners van de zone waar de brand was ontstaan al geëvacueerd. Rond middernacht was het vuur al aangekomen in Mijas Costa in La Cala en in Calahonda en even later in Marbella (El Rosario en Elviria).
Die nacht veranderde de wind meer richting het noordwesten en de volgende ochtend stonden ook gebieden in Alhaurín el Grande, Coín en het veel westelijker gelegen Ojén en Monda in lichterlaaie. De brand was pas op 2 september onder controle en het duurde nog twee dagen voor deze om 20 uur ’s avonds op 4 september volledig was geblust. Toen waren er 8.582 hectare verwoest in een gebied met een perimeter van 197,3 kilometer in de gemeentes Coín (510ha.), Alhaurin el Grande (163 ha.), Mijas (2.379ha.), Marbella (1.902ha.), Ojén (3.394) en Monda (228).