Feiten die niet iedereen weet over Francisco Franco

Enerzijds worden er nog kerkdiensten gehouden ter nagedachtenis aan de fascistische dictator en anderzijds doet de huidige Spaanse regering er alles aan om eerbetonen aan Franco zo snel mogelijk uit de samenleving te verdwijderen. Zijn naam is nog terug te vinden in straatnamen, in plaatsnamen wordt nog naar hem verwezen en dat veroorzaakt koude rillingen bij de tienduizenden nabestaanden van slachtoffers van de Spaanse Burgeroorlog en het franquisme. 

De nabestaanden vechten er al jaren voor om de slachtoffers van het Franco regime en de verantwoordelijken voor hun dood ver van elkaar gescheiden te houden. De herbegrafenis van Franco buiten de Vallei der Gevallenen (Valle de los Caídos) in oktober 2019 is daar een begin van geweest. Nu zijn opnieuw stappen gezet om van de vallei om te vormen tot een civiele begraafplaats.

In talloze biografieën, geschiedenis- en schoolboeken staan details over het leven van ‘El Generalísimo’, zoals hij werd genoemd, maar dat Franco het ‘lucifertje’ werd genoemd, op zijn 24ste bijna het leven liet en een complex had over zijn lengte, wordt daar doorgaans niet in vermeld. Net als vele andere details. Reden voor HuffingtonPost.es om 23 feiten op te sommen die Spaanse jongeren ‘zouden moeten weten’ en voor anderen ook interessant kunnen zijn.

• Franco was een dictator die tussen 1939 en zijn dood in 1975 Spanje met harde regeerde.
• Franco’s volledige naam was Francisco Paulino Hermenegildo Teódulo Franco Bahamonde, genoemd naar zijn opa van vaders kant, zijn oma van moeders kant, zijn peetoom en de naamdag van zijn geboortedag. Als bijnaam had hij ‘el Caudillo’.
• Voordat Franco dictator werd, was hij de jongste generaal ooit in Europa sinds Napoleon.
• Vroeger kreeg hij als bijnaam ‘el Cerillita’ (het lucifertje) omdat hij zo dun was en een groot hoofd had.
• Hij was in 1916 bijna om het leven gekomen bij een veldslag in El-Biutz (tussen Ceuta en Tanger) vanwege een verwonding in de lage buikstreek. Door deze verwonding heeft hij meerdere maanden in het ziekenhuis gelegen.
• Hij geloofde een uitverkorene van God te zijn om een kruistocht te leiden en Spanje te redden.
• Hij ondertekende terdoodveroordelingen onder het genot van een kop warme chocolade met soldaatjes (picatostes).
• Zijn echtgenote Carmen Polo had als bijnaam ‘la collares’ (de halskettingen) vanwege haar liefde voor sieraden, met name parels.
• Franco wees zichzelf identiteitsnummer (DNI) nummer 1 toe, zijn vrouw, Carmen Polo, nummer 2 en zijn dochter, Carmen Franco y Polo, nummer 3. Dit laatste nummer was tot de dood van Carmen in 2017 het laagste nog in gebruik zijnde nummer.
• In het boek Franco, mi padre (Franco, mijn vader) vertelt Carmen Franco y Polo dat haar vader een complex had over zijn lengte en dat hij het daarom erg moeilijk had gehad op de Academia Militar de Toledo (Milidtaire Academie van Toledo). Hij was 1,63 meter lang.
• Een van Franco’s broers, Ramón, was toegetreden tot de Asociación Militar Republicana (het republikeinse leger) en vocht openlijk tegen Primo de Rivera en de monarchie. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog switchte hij echter van kant en sloot hij zich aan bij het conservatieve kamp van zijn broer. Hij was de eerste Spaanse piloot die de Atlantische Oceaan overvloog.
• Franco was niet zo heldhaftig als hij wordt afgeschilderd. Hij hield zich erg op de achtergrond bij de militaire staatsgreep van generaal Mola in 1936 om een eind te maken aan de Tweede Spaanse Republiek en voegde zich er pas op het laatste moment aan toe.
• Onder het pseudoniem Jaime de Andrade publiceerde Franco een tekst genaamd Raza (ras), die hij in de winter van 1940-1941 geschreven had. Later werd deze tekst gebruikt als script voor de gelijknamige film uit 1942.
• Films als El Gran Dictador, Drácula of Con faldas y a lo loco werden door het Franco regime verboden. El Gran dictador was verboden tot de dood van Franco in 1975, Drácula werd verboden omdat het volgens het regime een ‘film voor geestelijk zieken’ was en Con faldas y a lo loco was verboden zodat het ‘verbod op homo’s’ zou voortbestaan.
• Franco was hard. Hij schijnt drie keer publiekelijk gehuild te hebben: bij de beëindiging van de Spaanse Burgeroorlog, bij een van de bijeenkomsten die het regime georganiseerd had op de Plaza de Oriente in Madrid en bij de uitvaart van zijn gedoodverfde opvolger, militair en politicus Luis Carrero Blanco.
• Hij was niet goed in Engels.
• Zolang hij aan de macht was, mocht geen enkele andere taal (inclusief dialecten) dan Spaans (Castiliaans) gebruikt worden in de media, door de overheid en op scholen.
• Tijdens het Franco regime zijn de zwembaden van Apóstol Santiago gebouwd, waar mannen en vrouwen in verschillende zwembaden moesten zwemmen. Deze traditie wordt tot de dag van vandaag voortgezet.
• De vrouw werd door Franco’s regime neergezet als toegewijde moeder en volgzame echtgenote.
• Op de nationale radiozender Radio Nacional de España werden kinderprogramma’s uitgezonden waarin uitgelegd werd wie ‘el Caudillo’ was.
• In de teksten van schoolboeken werden landschappen en geografische kenmerken bestempeld als creatie van God.
• Franco is op 20 november 1975 overleden na een zwaar ziekbed van iets meer dan een maand.
• Tussen 1939 en 1975, tijdens het Franco regime, zijn er circa 195.000 mensen om het leven gekomen en zijn er 400.000 Spanjaarden in ballingschap gegaan. Nog steeds liggen 114.000 slachtoffers uit die tijd anoniem begraven.