De dubbele hekwerken die rond Melilla de grens vormen en altijd zwaar worden bewaakt zijn zes meter hoog, maar werden na een massale bestorming succesvol bedwongen door 209 mensen. Enkele daarvan raakten gewond, waaronder ook een officier van de Guardia Civil. Nadat ze Spaans grondgebied bereikten, renden grote groepen migranten door de straten van de Spaanse enclave. Daarna werden ze overgebracht naar het plaatselijke opvangcentrum.
Het is niet de eerste keer dat migranten en masse de grens bestormen. Dit gebeurt ook bij de andere Spaanse enclave in Marokko Ceuta. Ceuta ligt 400 kilometer ten westen van Melilla aan de Marokkaanse Middellandse Zeekust. De grens tussen Marokko en de enclaves is de enige landgrens tussen Afrika en de Europese Unie.
In 2017 vond een recordaantal migranten zijn weg naar Spanje met bijna 22.900 mensen volgens de grensbewakingsorganisatie Frontex.